גילוי של מכשפות
מאת דבורה הרקנס
וִיקִינג. 579 עמ' 28.95 דולר
זה ספר על אודות ספרים, אומרת דבורה הרקנס בתודות לרומן הראשון שלה, גילוי של מכשפות . אבל אל תלך שולל על ידי ההצהרה הזו, או מהעובדה שהרקנס הוא חוקר ידוע בהיסטוריה של המדע ומחברם של כמה יצירות על התקופה האליזבתנית. מה שבאמת עוסק ב-A Discovery of Witches הוא עוד רומן שלא הושלם בין אישה בת תמותה (אם כי על טבעית) לערפד לוהט ועשן עיניים שחוקר את רגשותיו באמירות כמו, אני לא אכנע לתשוקה הזו לדמה. אני לא רוצה לשלוט בכוח שלה. ואין לי שום רצון להפוך אותה לערפדית.
זה משאיר אהבה, משיב איש אמונו. אז יש לך את התשובה שלך.
הקוראים יקבלו גם את התשובות שלהם - בעיקר לא מפתיעות, אם הם מכירים את הרומנים של סטפני מאייר, אן רייס וקלי ארמסטרונג. ספרו של הרקנס נפתח עם דיאנה בישופ, אקדמאית אמריקאית, המעיינת בכתב יד אלכימי מסתורי המכונה Ashmole 782, בחדר הקריאה של ספריית הבודליאן של אוקספורד. עקבות של מוזהב זהרו לאורך קצוותיו ותפסו את עיני. אבל נגיעות זהב דהויות אלה לא יכלו להסביר נצנוץ קלוש וססגוני שנראה כאילו נמלט בין הדפים.
782 אינו כתב יד רגיל, וד'ר בישופ אינו היסטוריון רגיל. היא האחרונה מבין מכשפות הבישוף, שאביהן הוצא להורג בסאלם. למרבה הצער, לא כוחות הקסם שלהם ולא השכלה של הרווארד יכלו להציל את הוריה האנתרופולוגים של דיאנה ממוות מגעיל שנגרם מכישוף במהלך מסע מחקר באפריקה, והותיר את בתם היתומה לגידול על ידי דודתה, מכשפה אחרת. דיאנה נמנעת בעקשנות מהשימוש בקסם. היא עדיין מצליחה להתחיל בקולג' בגיל 16 וממשיכה לקבל דוקטורט בכימיה של המאה ה-17 מאוקספורד, שם היא פותחת את צרור הקלף המנצנץ ומגלה ששלושה עמודים הוסרו, מה שרומז על תעלומה ביבליופילית א-לה-אס. של בייאט רְשׁוּת .
782 הוא, למעשה, ספר ישן בתוך ספר - פאלימפססט קסום שלפני זמן רב כושף להגיב למגע של דיאנה. לרוע המזל, נראה שהרקנס כושף על ידי סוג אחר של ספר. היכנסו למתיו קליירמונט, פרופסור לביוכימיה המזוהה עם מדעי המוח של אוקספורד, חבר בחברה המלכותית וכן, ערפד.
כשהעיניים שלי שטפו אותו, העיניים שלו היו נעוצות בי. . . שחורה כמו לילה, בוהה מתחת לגבות עבות ושחורות באותה מידה, אחת מהן מורמת בעיקול שמרמז על סימן שאלה.. . .מעל סנטרו היה אחד המקומות הבודדים שבהם היה מקום לרכות - פיו הרחב. . . . אבל הדבר הכי מטריד בו לא היה השלמות הפיזית שלו. זה היה השילוב הפראי שלו של כוח, זריזות ואינטליגנציה חדה שהיה מורגש ברחבי החדר.
זה שמתיו ערפד לא בא בתור הלם לדיאנה. שלה הוא עולם המאוכלס במכשפות, ערפדים ושדים, המתקיימים במקביל, בסגנון הארי פוטר, עם בני אדם מוגלגים, הידועים בשם דם חם. אחת התפיסות היותר מקסימות של הרקנס היא שמכשפות ושדים, יחד עם הערפד המוזר, נמצאים לעתים קרובות בספריות, כמו שמלאכים רודפים את ברלין אצל וים ונדרס. כנפיים של תשוקה . היצורים העל-טבעיים הללו מתקיימים במקביל בברית לא פשוטה שנועדה למנוע מבני אדם להיות מודעים לקיומם. אבל הדפים החסרים מ-782 מרמזים שמשהו מבשר רעות קורה, וההתעוררות שלא מדעת של דיאנה בקסם עתיק הביאה אותה לתשומת לבם של כל מיני יצורים, כולל מתיו קליירמונט.
שד מתרחש. האם דיאנה תיכנע לקסמיו של מתיו, לעיניו המנצנצות כמו כוכבים שחורים, לשפתיו הרעבות, לאצבעותיו הקרירות שנגעו בסנטימטרים היחידים של גופי שנותרו לא ידועים? האם האפיפיור ערפד?
ובכן, למעשה, בעמודים האלה הוא כן, אבל אפילו קמיע קצר מדי של אפיפיוס מימי הביניים צמא דם לא מחייה את העניינים. מתיו בן 1,500 שנה; הקצב של הרומן הזה כל כך עגום שגם הקוראים עלולים להרגיש כל כך זקנים. מרכיבי עלילה שונים - סדרה של רציחות, ניתוח של דנ'א על טבעי, גילויים של מסדר יצורים עתיק יומין לפי הדגם של האבירים הטמפלרים, ומכשפה פינית מרושעת, שלא לדבר על שלושת הדפים החסרים האלה - מוצגים ואז נשכחים במהירות, כך כדי לחזור לדיאנה ומתיו מחליפים מבטים מלאי נשמה. כמו ב דמדומים סדרות ורומנים רומנטיים שלא סופרו, ההשלמה המינית מתעכבת, אם כי יש הרבה משחק מקדים של יצורים בהסכמה.
אבל הארקנס כן מקבל כמה קטעי קבע נחמדים. שהותם של האוהבים בטירת אבותיו של מתיו עשויה היטב, וכמה מדמויות המשנה נפלאות, בעיקר אמו של מתיו, שאטלן ערפד. ערפדים צרפתיים לא משמינים; הם גם לא מזדקנים.
הקצב סוף סוף עולה מדרגה ב-100 העמודים האחרונים. הסוף, שבו דיאנה ומתיו ניצחו נסיגה נמהרת, גרם לי להצטער שהספר התחיל שם. אם הארקנס לא מצלצלת שינויים רבים על הטרופים העמוסים מדי של הרומנטיקה העל-נורמלית, לפחות היא משאירה לקוראים תקווה להמשך מרתק יותר.
הרומן האחרון של יד הוא איליריה.
מייקל דירדה יחזור בשבוע הבא.
