קווין סמית' - יוצר קולנוע, סופר בן 41, נוסע לשעבר של חברת Southwest Airlines ואורח מוערך בכל כנס מדע בדיוני - הוא אדם מוכשר עם חיסרון אחד רציני: הוא מעולם לא הצליח להעביר את התשוקות העמוקות ביותר שלו מעבר למעגל החברים והמעריצים שכבר חולקים אותם. זה כנראה מפריע לו לא לפחות.
אבל אין ספק שזה מגרר את אנשי הקומיקס (הבכורה ביום ראשון בערב ב-AMC), תוכנית הריאליטי המשמימה בת שישה פרקים של סמית על חיי היומיום בחנות קומיקס בניו ג'רזי שבמקרה יש לו.
במקום להפריך כמה סטריאוטיפים על מקום כזה (ועל הגברים שיעבדו שם), הסדרה מחזקת אותם בתקיפות עם דבק סופר גיק. זו הזדמנות שהוחמצה לתאר תת-קבוצה מסוימת של תרבות הפופ ולתאר את האובססיה שלה בפני אלה שפוסלים תחביבים כאלה כצעירים או חסרי טעם. זו אכזבה מיוחדת עבור אלה מאיתנו שאי פעם טיפלו בהתמכרות לקומיקס וניסו לבטא את האהבה הזו לאלה שלא קיבלו אותה.
סרטו הראשון של סמית', להיט האינדי משנת 1994 פקידים, חגג אוצרות שוליים כמו חנויות נוחות, ניו ג'רזי פרברי ודיאלוגים סוקרטיים על מלחמת הכוכבים דְבָרִים בְּטֵלִים. עם הגיק שלו בתום לב, סמית' המשיך לעשות סרטים רבים נוספים ( Mallrats, רודפים אחרי איימי, דוֹגמָה, זאק ומירי עושים פורנו ), שרובם סבלו מאותו חוש קוצר ראייה של סיפור.
כל מה שבאמת למדנו במהלך השנים הוא שאתה צריך להיות כמו קווין סמית' כדי ליהנות מהעבודה שלו. ספר הזיכרונות שלו, שייצא במרץ, הוא מדריך לחיים עם שם מתאים קשוח ס--- : עצות לחיים מאת סלוב שמן ועצלן שעשה טוב.
כאשר אמונת הבימוי שלו הייתה קרובה לשיאה ב-1997, סמית' קנה חנות קומיקס ומזכרות ברד בנק, ניו ג'רזי, והטביע אותה מחדש. הסטאש הסודי של ג'יי ובוב השקט , על שם שתי דמויות שחוזרות על עצמן מסרטיו. (סמית' עצמו גילם את בוב השקט, בן לוויה האילם של ג'יי בעל הפה האשפה).
ברור מאנשי הקומיקס שסמית' הכי שמח לבלות כאן, וחבל שאושר לא מתורגם כתוכנית טלוויזיה. במקום זאת, אנשי קומיקס מסתמכים יותר מדי על צילום השיחות שמנהלים סמית' ועובדי החנות במהלך הקלטת תוכנית האירוח שלהם בפודקאסט. זה עובד רק ב-ESPN - יצירת תוכנית טלוויזיה שמורכבת מחבורה של גברים שיושבים באולפן רדיו ומתלבטים במשהו מוזר. (אפילו לריקי ג'רווייס וחבריו, שעיבדו את הפודקאסט שלהם כסדרה של HBO, היה הגיון הטוב להפוך אותו לסרט מצויר.)
שאר אנשי הקומיקס מתרחשים בחנות, שם עובד וולט פלנגן (חבר של סמית' בתיכון) כמנהל. יש גם את בריאן ג'ונסון, שלא עובד טכנית בחנות אבל בכל זאת יושב מאחורי הדלפק כל היום. יש את מייק זאפצ'יק, שהוא המומחה של החנות בכל הקשור לספרי קומיקס; ומינג צ'ן, המומחה הטכנולוגי של החנות, מעריץ של קווין סמית' שהפך לעובד קווין סמית' וגרם להתעללות מילולית מצד הגברים האחרים.
למרבה הצער, העסקאות הרגשיות היחידות כאן מועברות בצורה של עלבונות. כשהם לא מתמודדים עם מינג, הגברים של ה-Secret Stash משתוללים זה בזה לגבי מיניות ומעשים נתפסים של חנון קיצוני - רק מוסיפים רובד חדש לסטריאוטיפ.
דרך אחת שאנשי הקומיקס האלה מעליבים זה את זה היא להפחית כל הזמן את ערך השוק של מאגר הצעצועים ויצירות האספנות של זה. מומחה למזכרות מקומי בשם רוב ברוס מגיע לבקשתו של וולט כדי להעריך כמה תמונות סטילס ישנות שלקוח רוצה למכור לחנות תמורת 800 דולר. רוב מפחית במהירות את ערכם ב-75 אחוז, והלקוח מתרחק. סמית' מביע את יראת הכבוד שלו: בעולם צודק, כל הדברים שרוב יודע [על מזכרות תרבות פופ] יגרום לו להשכיב. המשמעות היא שלאהוב ספרי קומיקס וצעצועים פירושו שלעולם לא יהיו חיי אהבה, דבר שסמית' יודע שהוא לא נכון.
AMC קבעה את אנשי הקומיקס לבכורה לאחר החזרה המצופה של המתים המהלכים ביום ראשון (שהחלה כסדרת רומן גרפי), אולי בתקווה למשוך את אותו קהל. אבל הצ'אט הסרק של גברים קומיקס על קומיקס יוצא כמתקן ומשעמם. האם אזרחי Nerdland באמת עדיין מפצחים בעצבנות בדיחות פדופילים על משיכתו של באטמן לרובין? עדיין מסבירים את הייחודיות הגרפית של קירבי דוטס? עדיין מתלבטים אם המשקפיים Catwoman היו לוהטים יותר מהגרסאות האחרות? האם יש להם משהו חדש לומר כשהם מביטים במקור איש שישה מיליון דולר בובה בקופסה המקורית שלה?
תמיד הייתה זווית נוגה יותר לחיים האובססיביים לקומיקס, שרובם לא סופרו, על גברים שלעולם לא יוכלו להפוך לאנשי הפנטזיה שהם הכי מעריצים. אבל החיים בתוך הסטאש הסודי של ג'יי ובוב השקט מרגישים עצומים. הם כמו דמויות פעולה חתומות מאחורי פלסטיק שלעולם לא ייפתח.
קומיקס גברים
(שעה אחת) בבכורה ביום ראשון בשעה 22:00. על AMC.
