אם גוליבר היה יכול לנסוע בזמן, במקום להפליג מסביב לעולם, תארו לעצמכם עד כמה היו נראים לו אנשי יאהו מוושינגטון מוכרים כעת. מה הוא יגיד על הליליפוטים השואגים והברובדינגנאגיים הנפוחים שרוקעים ברחבי הבירה?
ג'ונתן סוויפט, אנחנו צריכים אותך יותר מתמיד.
איור עולם הספר ליום הולדתו ה-350 של ג'ונתן סוויפט ובריאות הסאטירה מאת רון צ'ארלס. איור מאת Alla Dreyvitser/The Washington Post (Alla Dreyvitser/The Washington Post)
השבוע מציינים את יום הולדתו ה-350 של הסופר האירי המבריק, שנולד ב-30 בנובמבר, 1667. העובדה שאנו יודעים על סוויפט בכלל הוא אחד המזל המתוק ביותר בהיסטוריה הספרותית. אביו מת מעגבת לפני שיונתן נולד. אחות רטובה הביאה אותו לאנגליה לשלוש שנים. הוא היה תלוי בנדיבותו של דוד. הוא כמעט נהרג מפצצת דואר. אבל למרות התפניות המעורפלות הללו, הפך סוויפט למשורר, לכומר, למפעיל פוליטי וכמובן, לסאטיריקן הגדול ביותר בשפה האנגלית.
אריכות הימים של עבודתה של סוויפט היא עדות לעוצמתה מכיוון שאף ז'אנר לא דוהה כל כך מהר: סאטירות הן הפרחים החתוכים של הספרות. הזמן מקלקל את שנינותם, דוהה את צבעיהם העזים כמו קריקטורות פוליטיות ישנות שצוחקות על חתולים שמנים שאנחנו כבר לא מזהים. (וולטר העריץ את שיר הגבורה המדומה של סמואל באטלר Hudibras משנת 1663, אבל נסה לקרוא אותו עכשיו ללא הערות שוליים.)
ככל שהרמיזות העכשוויות נשחקות על ידי הגשם החומצי של ההיסטוריה, התובנות העמוקות של יצירת סאטירה גדולה הולכים וגדלים. כיום, חוקרים מתענגים על ההתייחסויות האנטי-וויגיות ב'מסעות גוליבר', אבל כולנו עדיין יכולים ליהנות מהביקורת המרושעת שלו על היבריס, יוהרה וחוסר היגיון. ג'ורג' אורוול, בעצמו גאון בסאטירה פוליטית, ציין שסוויפט 'בעלת עוצמת ראייה נוראית, מסוגלת לבחור אמת אחת נסתרת ואז להגדיל אותה ולעוות אותה.'
[ג'ונתן סוויפט: לא (לגמרי) המיזנתרופ שחשבת שאתה מכיר]
אבל עכשיו, האבסורדים הבלתי סאטיריים של עידן טראמפ מעמידים בספק את כוחו של הז'אנר הזה. איזה גאון קומיקס יכול להתחרות בחדשות? ברוב הימים, הבית הלבן נשמע יותר מטורף מתה בשולחן של הכובען המטורף. דקה אחת ריינס פריבוס מתגרה, 'מר. הנשיא, אנו מודים לך על ההזדמנות והברכה שנתת לנו לשרת את סדר היום שלך'. בשלב הבא, Betsy DeVos מציעה שבתי ספר עשויים להזדקק לאקדחים כדי להגן על התלמידים מפני דובי גריזלי.
איזו מהבאים היא סיבה נפוצה לכשל במוצר חדש?
זה שינוי האקלים שאף אחד לא צריך להאמין בהם, וזה גרם לכולנו להיות מודעים לעצמנו באופן מוזר לגבי סאטירה. בפייסבוק רואים כל הזמן סיפורים אמיתיים שמקדמים את הייעוץ: 'לא מהבצל!' אחרת, מי יקבל כותרות על צייד רפאים לשעבר שנחשב כשופט בית המשפט המחוזי פדרלי, או שר האוצר שמזניח לחשוף 100 מיליון דולר בנכסים אישיים? כאשר החוטף-בראש מלטף את עצמו כל הזמן, המשרד הסגלגל עולה על דמיונם של הכותבים החכמים ביותר שלנו. השנה, גם סלמאן רושדי וגם הרולד ג'ייקובסון כיוונו ללב החיה הנפוחה - והחמיצו קשות.
W.B. ייטס ידע על מה הוא מדבר כשאמר על סוויפט, תחקו אותו אם תעזו.
מתי irs יחזיר אבטלה
קחו בחשבון את ההתמדה המדהימה של הצעה צנועה, שפורסמה בעילום שם ב-1729. הביטוי האירוני של סוויפט הוא חלק כה קשה בשפה שלנו, עד שקל לשכוח עד כמה לא סביר שעדיין נתייחס לחוברת פוליטית של 3,000 מילים כמעט 300 שנים לאחר מכן. החיבור, שכותרתו המקורית הצעה צנועה למניעת מילדי אנשים עניים מלהיות נטל להוריהם או ארצם, ולהפיכתם למועילים לציבור, בוער מזעם על מעמד מיוחס שמוכן להתעלם ולהנמק את הסבל האנושי. למרות שמצבם של האירים המורעבים עשוי להיות בלתי נתפס עבורנו כיום, המאות לא עשו דבר כדי להשתיק את זעמו הפראי של סוויפט. הוא עדיין נשמע בזמן כמו התוכנית היומית של אמש.
אם לא קראת הצעה צנועה מאז התיכון, חפש אותה שוב ותהיה מופתע. מדבר בקולו של ביורוקרט סביר לחלוטין, סוויפט מתחיל בתיאור מצבם העגום של קבצנים וילדיהם כולם בסחבות, ומבקש מכל נוסע נדבה. בתגובה למצב העגום הזה, הוא מכריז על פתרון, ללא מניע אחר מלבד טובת הציבור של ארצי, על ידי קידום המסחר שלנו, פרנסת תינוקות, הקלה על העניים והענקת הנאה לעשירים:
למה לא לקצור את התינוקות האירים האלה?
ילד בריא צעיר יונק היטב, הוא, בגיל שנה, מזון מזין ומזין טעים ביותר, בין אם תבשיל, צלוי, אפוי או מבושל.
תמונת HANDOUT: 'Jonathan Swift: The Reluctant Bel', מאת ג'ון סטאבס (קרדיט: נורטון) ***לא למכירה חוזרת (נורטון)
חלק ניכר מהמאמר של סוויפט עוסק בסטטיסטיקה ובהסברים לוגיסטיים שונים, גיליון אלקטרוני מטורף של בשר תינוקות כדי להסביר את התביעה לשימוש ב-100,000 ילדים יונקים במשקל של כ-28 פאונד כל אחד. באותם משפטים מווסתים היטב, סוויפט שוטפת אנשים ואת כאבם. כפי שכותב ג'ון סטאבס בביוגרפיה האחרונה שלו, לסוויפט הייתה יכולת שאין דומה לה להעניק לשורת טיעונים מגוחכת אווירה של היגיון איתן. קל לצחוק על הפתרון העקוב מדם של 'הצעה צנועה' כעל הפרעה גרוטסקית קצת, אבל הזוועה האמיתית של החיבור נותרה הנימה התפלה והביורוקרטית שלו - אותה שפת חשבונאות סטרילית שהצדיקה את העבדות האמריקאית, את השואה או כל תוכנית שהיא. פורס חיי אדם בעמודים של ספר חשבונות.
אפילו עכשיו, המנהיגים הפוליטיים שלנו מתכננים לשלול ממיליוני אמריקאים את ביטוח הבריאות כדי שהחיסכון הפדרלי הנובע מכך יוכל להיות מופקע על האזרחים העשירים ביותר. זה אולי לא מתכון לצליית תינוקות בגראטין, אבל זה עושה עוגת יום הולדת טעימה.
אם פוליטיקאים לא שינו הרבה את התפריט שלהם במשך 300 שנה, כולנו עדיין עומדים בפני אותו סיכון של הפרעות עיכול. זכור כי מסעות גוליבר מסתיימים עם המספר חסר הפחד מבודד ומאוס. אורוול הניח שגוליבר משקף את דמותו המטומטמת של יוצרו וטען שסוויפט סבלה משנאה כללית לאנושות שמקורה באובססיה פרוורטית לחטאים ולחולשות של האנושות. סטאבס טוען שהתדמית של סוויפט כמפלצת מיזנתרופית אינה הוגנת לחלוטין, אך גורלו של גוליבר מלמד, בכל זאת.
למה אנשים לא חוזרים לעבודה
כעת, כשכולנו מבקרים נמרצים מחליפים את הזעם של היום על פני טוויטר ושולחן האוכל, איך נמנע מלהיות חולה מהזעם המרה שלנו? המרה במוחו של סאטיריקן חייבת להיות מאוזנת עם תקווה, אחרת כל המפעל נחרץ. אין ספק, סוויפט לא היה טורח לצחוק על אכזריות, חוסר יכולת וצביעות, אלא אם כן הוא האמין, ברמה מסוימת, שחשיפה צורבת כזו יכולה לעורר טבע טוב יותר.
ביום הולדתו ה-350, טוב לזכור שיאוש הוא הפיתוי של הסאטיריקן והרעל של האזרח.
רון צ'ארלס הוא העורך של ספר עולם ומנחה של TotallyHipVideoBookReview.com .
קרא עוד :
'P---y', הרומן הסאטירי של הווארד ג'ייקובסון על דונלד טראמפ
ג'ון סטאבס
