בסיום הרומן 'מלחמת העולמות' של ה.ג. וולס משנת 1898, פולשי המאדים מתים כולם, לאחר שנכנעו לחיידקים הפוקדים את הפלנטה שלנו ושמעולם לא בנו נגדם התנגדות. למרות שסיומת משהו מפתיע, ולס בכל זאת הכין את הקורא לזה עם רמזים שונים, החל במשפט הפתיחה שלו:
איש לא היה מאמין בשנים האחרונות של המאה התשע-עשרה שהעולם הזה נצפה בקפידה ובקרוב על ידי אינטליגנציות גדולות משל האדם ועם זאת בן תמותה כמו שלו; שכשגברים עסקו בעצמם בדאגותיהם השונות, הם נבדקו ונחקרו, אולי כמעט כמו צר כמו שאדם עם מיקרוסקופ עשוי לבחון את היצורים החולפים שרוחשים ומתרבים בטיפת מים.
למרות הכישלון הבלתי צפוי של מה שהיה כנראה רק מסיבת צופים, האם מאדים, כוכב לכת גוסס ומדולדל, פשוט ינטוש את תוכניות הכיבוש שלו? האם אותם אינטלקטים עצומים וקרירים וחסרי סימפטיה לא ימשיכו להתייחס לכדור הארץ שלנו באותן עיניים קנאיות ולאט ובטוח, לתכנן נגדנו תוכניות חדשות?
טבח האנושות, מאת סטיבן בקסטר (כתר) כזו היא הנחת היסוד של 'טבח האנושות' של סטיבן בקסטר - הביטוי מופיע ברומן המקורי של וולס - ולמרות שהוא קצת ארוך מדי ורופף, זוהי יצירה מהנה ביותר של הומאז' והקצנה. הפעולה, שמתחילה ב-1920, מתקדמת ממש. הפרקים של בקסטר הם זעזועים קצרים וחדים, והוא עושה שימוש חוזר בחוכמה ברבות מהדמויות המקוריות של וולס.
כמה זמן לוקח ל-kratom להיכנס
[הוא צילם את ויקטור הוגו וז'ול ורן - עכשיו הזרקור מופנה אליו]
לדוגמה, המספר האלמוני של ספרו של וולס מתגלה כוולטר ג'נקינס, כיום מחבר רבי המכר של הנרטיב של מלחמות המאדים וסובל מתסמונת דחק פוסט-טראומטית. אותו הישרדות ממולח קוקני - הלא הוא האיש בגבעת פוטני - נושא כעת את השם ברט קוק, והרפתקאותיו בקרב החייזרים זכו לסנסציוניות ב'זכרונותיו של תותחן'. מיס אלפינסטון - הגיבורה אוחזת האקדח של הטיסה מלונדון - מסתבר שהתחתנה, אבל אז התגרשה מאחיו של המספר פרנק, וכיום היא עובדת כעיתונאית עצמאית. למרות שהפרספקטיבה הגלובלית של בקסטר מראה לנו את ההשפעות של מלחמת המאדים השנייה על עשרות לוחמים ואזרחים, ג'ולי אלפינסטון תהיה דמות המבט העיקרית שלו.
1920 של טבח האנושות הוא לא זה שאנו מכירים מההיסטוריה. הגנרל מרווין - שהצליח לדפוק את אחת ממכונות הלחימה של האנוסים ברומן המקורי - בנה על הפופולריות שלו כדי להפוך למנהיג הימין של אנגליה. ארתור קונאן דויל אפילו כתב ספר ג'ינגואיסט שמשבח אותו. המשמעותי ביותר, גרמניה ניצחה בתום לב את צרפת במלחמת שליפן וכעת היא מעורבת בסכסוך ממושך עם רוסיה.
בשבע השנים שחלפו מאז הפלישה המקורית של 1913, וולטר ג'נקינס היה אובססיבי לגבי האפשרות של התקפת מאדים שנייה, לייאושו של הפסיכיאטר שלו, זיגמונד פרויד. כיאה למיליטריסט חזק, ראש הממשלה מרווין ארגן כהלכה צבא עצום ומאומן היטב להוט לפוצץ לרסיסים כל אחת מהמפלצות עם עיני החרק, הרבה לפני שהן יכולות להקים את מכונות הלחימה דמויות החצובה וקרני החום הקטלניות שלהן. אולם הפעם, מאדים משגר לא 10 אלא 100 צילינדרים, ו-50 הראשונות הן בעצם פצצות אטום שנועדו לנקות את אזור הנחיתה מכוחות האויב.
אני לא אגיד יותר על מהלך הפלישה עצמה, אבל התוצאה הסופית היא, כפי שבקסטר מכנה את הקטע השני של ספרו, אנגליה תחת האנוסים. לאחר הרס המוני בלתי פוסק, החייזרים הכובשים מגבשים את כוחותיהם בתוך היקף מעגלי ברוחב 20 מייל בבקינגהמשייר. אנשים שנלכדו בתוך הקורדון הזה חייבים לשרוד בשכלם, רבים חיים כמו דמויות בסרט 'לוחם כביש'. ברט קוק, שוב, בא לידי ביטוי.
[ריי ברדבורי: הערכה לסופר ש'יחיה לנצח']
בינתיים, ג'ולי אלפינסטון - כתבת חסרת פחד, שליחה בלתי רצונית של וולטר ג'נקינס, הנשק הסודי של הצבא - נוסעת מאנגליה לצרפת לגרמניה, דרך הביוב של לונדון, ולבסוף, אל לב ליבו של גוש המאדים. שם, ג'ולי לומדת שהחייזרים הערפדים ומוצצי הדם האלה משנים את האקלים והמערכת האקולוגית של כדור הארץ כדי להידמות לאלו של הפלנטה שלהם; הם אפילו מתחילים לתמרן את האבולוציה האנושית, מתכננים להפוך בני אדם לבהמות צייתנית, דמוית אלואי. האם המצב עלול להחמיר עבור כדור הארץ? כמובן שהם יכולים: גלילי מאדים נוספים מתחילים לרדת גשם על כל חלקי כדור הארץ.
הסופר סטיבן בקסטר (סנדרה שפרד) במהלך 'טבח האנושות', בקסטר מציע בקביעות קריצות אינטרטקסטואליות לקוראים שמכירים את הבארות שלהם. בהתייחסו לאזהרותיו שלא נענו לו, וולטר ג'נקינס רוטן: אמרתי לך. אתה אָרוּר שוטים - אלו הן בדיוק המילים שוולס הציע ככתובה שלו. פרקים שונים מהדהדים אלמנטים של מכונת הזמן, The Land Ironclads - הסיפור הקצר בעל החזון של וולס על לוחמת טנקים - והאי של ד'ר מורו. הסופר הגדול עצמו מכונה, בזלזול מדומה, בשם 'איש מיליון מיליון השנה', רמז למאמר הנעורים של וולס על בני אדם עתידיים כראשי ביצים עם גוף וגפיים מוחלשים. בקסטר אפילו מהנהן באלכסון ל'כיבוש מאדים של אדיסון' מאת גארט פ. סרוויס, סדרה ממשית משנת 1898 שנכתבה בתגובה למלחמת העולמות, ואז ממשיכה להזכיר את גרוברס מיל, ניו ג'רזי, שהתפרסמה כאתר הנחיתה ברדיו מ-1938. דרמטיזציה - שידור הפאניקה - של הרומן של וולס.
ב-1995 פרסם בקסטר את 'ספינות הזמן', ספר המשך עטור פרסים למכונת הזמן. כסופר מדע בדיוני, ברור שהוא אוהב לעבוד בקנה מידה גדול. ובכל זאת, הפסטיש הוולסיאני החדש שלו מכיל יותר מדי סצנות קרב ויותר מדי דמויות, שרובן מופיעות רק בהופעה חולפת, בעוד שהגילויים הגדולים לא תמיד מפתיעים ככל שיהיו. למרות הפגמים הללו, לפחות 90 אחוז מ'טבח האנושות' נותרו כיף גדול - ואפילו לא אמרתי שום דבר על דמויות האדם מוונוס!
מייקל דירדה סוקר ספרים עבור Livingmax בכל יום חמישי.
קרא עוד:
מי הרג את רולאן בארת? אולי לאמברטו אקו יש מושג.
בחירת ספרי הקיץ של מייקל דירדה
טבח האנושות סרט המשך ל'מלחמת העולמות' מאת H.G. Wellsמאת סטיבן בקסטר
כֶּתֶר. 453 עמ' 27 דולר
