אם ההיסטוריה היא מדריך כלשהו, מכרה המלח הרחב של Cargill Inc. מתחת לאגם Cayuga צפוי להציף, ועלול להכות פגיעה קשה באגמי האצבעות.
החברה הפרטית הגדולה ביותר במדינה מנהלת את המכרה באורך 8 קילומטרים, המבוטח קלות בפיקוח קל, המשתרע על כמה אלפי דונמים מתחת לאגם בבעלות המדינה ומושכר ממנה.
סכנות תלויות ועומדות לכורים שעובדים 2,300 רגל מתחת לאדמה ולמקור מי השתייה שלא יסולא בפז של האזור מעולם לא אורו במלואן. הסיבה לכך היא שקרגיל דחה מאמצים של פעילים עממיים, בעלי נכסים על שפת האגם ועיריות מקומיות להאיר עליהם זרקור.
קרגיל ניצחה צמד תביעות אזרחיות שביקשו לאלץ את מחלקת שימור הסביבה במדינה להורות על הצהרת השפעה סביבתית מלאה על המכרה. בעוד שחוק סקירת איכות הסביבה של המדינה מ-1975 (SEQR) מחייב EIS עבור כל פרויקט מותר אם 'ייתכן שיש השפעות סביבתיות משמעותיות אחת או יותר', עורכי דין של ה-DEC טענו את המקרים הללו בצד של החברה והיו שותפים ל'ניצחונות המשפטיים של קרגיל' .'
אחת התובעות המפסידות, לואיז באק, בעלת נכס בחוף המזרחי של קאיוגה, השמיעה תצהיר חששותיה שקרגיל יכלה לעשות 'טעות' בזמן כרייה בשברי סלע או 'חריגות' גיאולוגיות אחרות שבהן הסלע בין המכרה לאגם דק יחסית או לא יציב.
'זה ישפיע על המורשת שלי לבני ולמשפחותיהם, ואנחנו נהיה העניים יותר בגלל זה'. אמר באק, בעל תואר דוקטור מאוניברסיטת קורנל בניהול משאבי טבע.
היא הביעה דאגה מ'רמת הסיכון הבלתי מוסברת שנראה שה-DEC סובל לנוכח הפעילות של התעשייה הזו'.
האם אקבל את בדיקת הגירוי הבא
ההיסטוריה מלמדת שכריית מלח מסוכנת מטבעה.
לפני שנתיים, גג דולף קרס במכרה המלח אייברי איילנד של קרגיל בלואיזיאנה, ולכד 18 כורים. בזמן ש-16 נמלטו, לאנס בגנו, בן 27, ורנה רומרו, בן 41, נמחצו למוות.
שישה שבועות לאחר מכן הודיעה החברה כי תסגור את המכרה לצמיתות. זה התחיל להציף אותו בכוונה ביוני.
קרגיל התיישב באופן פרטי תביעות מוות שלא כדין הוגש על ידי אלמנותם של שני הקורבנות אייברי איילנד.
בסוף הקיץ האחרון, מינהל הבטיחות והבריאות של המכרות הפדרלי העריך קנס של 356,542 דולר, שהחברה מתמודדת עליו. ה-MSHA דו'ח סופי באירוע הקטלני ב-14 בדצמבר 2020 הסתיים:
'מפעיל המכרה (חברה בת של קרגיל) עסק בהתנהגות מחמירה המהווה יותר מרשלנות רגילה... הפרה זו היא אי עמידה בתקן מחייב בלתי מוצדק'.
קרגיל רכש את המכרה אייברי איילנד ועוד אחד מכרה מלח ליד קליבלנד בשנת 1996 מ- Akzo Nobel. החברה ההולנדית בחרה לפרוק את יחידות כריית המלח שנותרו בצפון אמריקה בעקבות ההצפה הקטסטרופלית שנתיים קודם לכן של מכרה המלח Restof שלה במחוז ליווינגסטון, ניו יורק.
ה כישלון של Retsof , אז מכרה המלח הגדול ביותר ביבשת, גרם לבולענים אדירים, גשרים סדוקים ומים הרוסים כ-65 קילומטרים מערבית למכרה קאיוגה של קרגיל.
מכרות Retsof ו-Cayuga נמצאים בתצורות גיאולוגיות דומות, גדושים בקפלי סלע, תקלות ומפרקים שמעלים את הסיכון לתאונות כרייה.
מחקרים סיסמיים שהוזמנו על ידי קרגיל זיהו סדרה של 'חריגות' גיאולוגיות במסלול של תוכניות החברה לכרות צפונה.
בפברואר 2021, DEC הכריזה על 'בעיקר שינויים במשק הבית' בהיתר המדינה של קרגיל, שכללו איסור על כרייה בטווח של 1,000 רגל מהמה שנקרא אנומליה של נקודת Frontenac (FPA). ה-DEC דחה בקשה מ-WaterFront לספק את הגבולות המדויקים של ה-FPA או לציין את מיקומו, גודלו או צורתו. במקום זאת הוא סיפק ארבעה מכתבים מקרגיל.
אבל גבולות החריגות השתנו במהלך השנים, תלוי באיזו פרשנות של איזה מחקר מצוטט.
במקרה של ה-FPA, מפה משנת 2007 מתארת אותו כתקלה 'חודרת לעומק' בגובה 7,000 רגל, בעוד שמכתב מהיועץ ג'ון טי בויד ושות' ל-DEC עשור לאחר מכן מציג אותו כאזור בצורת אליפסה הרבה פחות מ- חצי כל כך ארוך. קרגיל כבר כרשה תחת חלקים מהתקלה הזו ותחת חלקים אחרים של המכרה שנחשבו פעם חריגות מסוכנות.
א סעיף 78 עתירה שהוגשה בשנת 2021 על ידי קבוצת הסביבה הבסיסית CLEAN (Cayuga Lake Environmental Action Now) ואחרים טענו כי 34 מיליון דולר במלח ממוקש רוכבים על איזו גרסה של ה-FPA שה-DEC התייחס כרשמית.
(ה העתירה נדחתה בספטמבר. א עתירת סעיף 78 קודמת שהוגש בשנת 2017 על ידי עיריית איתקה, CLEAN ואחרים היה נדחה ב-2019 . שתי העתירות היו תביעות אזרחיות שערערו על החלטת DEC להעניק אישורים לקרגיל מבלי לדרוש הצהרת השפעה על הסביבה.)
ג'ון דניס, חבר מועצת המנהלים של CLEAN, טען לאחרונה כי הגבולות המקובלים של מספר חריגות 'הצטמצמו' עם הזמן, מה שמעניק לקרגיל מרחב פעולה חופשי יותר לכרייה בעתיד או להצדיק חדירות עבר לאזורי סכנה. הוא טען שהקטנת גודל החריגות עשויה להשתחרר כמעט 200 מיליון דולר בשווי של מלח שנכרה.
בינתיים, בשינויי 'משק הבית' שלו בהיתר של קרגיל בשנה שעברה, ה-DEC ויתרה על סמכותו המפורשת לשכור או לפטר את הייעוץ שהחברה משתמשת בו (ומשלם עבורו). מעתה, נאמר בשינוי ההיתר, קרגיל לבדה תהיה אחראית ל'שמירה על... מימון וניהול' של ג'ון טי בויד ושות'.
ג'ון ק. וורן, ו מומחה בינלאומי לכריית מלח נשכר על ידי CLEAN, אמר כי האנומליה של Frontenac 'זקוקה להגנה ולמחסום הגנה, אבל יש בעיה גדולה יותר של סיכונים מכניסת מים עקב דילול סלע לא מתועד ושבר שחורג מה-FPA...
'כרגע, רמת כניסת המים (למכרה קרגיל) נשלטת בבטחה על ידי החברה באמצעות שאיבה, אך רוב מכרות המלח הפעילים אבדו בהצפות', אמר וורן ב תצהיר 2022 .
אם זה חל על מכרה Cayuga, מהן ההשלכות על אגם Cayuga?
תכונת הצהרת ההשפעה הסביבתית של SEQR , החוק הסביבתי משנת 1975, נכתב כדי להגן על קהילות מפני עיוור צד על ידי אסון סביבתי. תהליך EIS מדגיש את מעורבות הציבור.
ה-DEC טען שוב ושוב בבית המשפט כי לא נדרש EIS עבור מכרה קרגיל קאיוגה. אבל זה דרש פעמיים את המתחרה העיקרית של קרגיל עבור חוזי מלח סלעים של המדינה - מכרה המלח Hampton Corners של American Rock Salt - להכין אחד.
כרטיסים לסיור def leppard 2017
'נראה שקרגיל מודאג שפעולות הכרייה שלהם מתחת לאגם קאיוגה לא יצליחו לעבור שום EIS, ואז DEC ייאלץ לסגור את המכרה מחששות בטיחותיים', אמר דניס.
שון וילצ'ינסקי, מנהל מכרה קאיוגה, הגן על מחויבותו של קרגיל לנהל מכרה בטוח ב תצהיר מאי 2022 . לדבריו, חברות כמו קרגיל 'חייבות להיות מסוגלות להסתמך על סופיות ההרשאות שהונפקו על ידי הממשלה, כגון היתרים, בעת קבלת החלטות היכן להשקיע הון עסקי'.
וילצ'ינסקי אמר שהחברה הגיבה להיתר שהנפיק ה-DEC ב-2003 על ידי הוצאה של יותר מ-850 מיליון דולר 'לפיתוח והפקת משאבים תוך הגנה, הטמעה וחידוד מערכות כדי להבטיח את היציבות והקיימות של המכרה ואגם קאיוגה'.
ה-DEC דרש מקרגיל להפקיד 'אגב השבת קרקע ממוקש' שישולם לסוכנות בנסיבות מסוימות אם יהיה צורך לסגור את מכרה קאיוגה.
במהלך העשורים, סכום האג'ח עלה בהדרגה מ-50,000 דולר ל-500,000 דולר, למיליון דולר ב-1999 ולבסוף 3.5 מיליון דולר ב-2017 .
אבל יתכן שהסכום הזה לא יספיק כדי לכסות את העלויות של שיטפון מוקשים בלתי צפוי, לדברי ריצ'רד יאנג, גיאולוג במחוז ליווינגסטון שחקר זמן רב את קטסטרופה של רטסוף והשלכותיה המבולגנות והיקרות.
'נראה ששלושה נקודה חמישה מיליון דולר הם סכום קטן יחסית ולא ריאלי, במיוחד ללא חשבונאות מפורטת או ניסיון לסווג את הנושאים הפיזיים והסביבתיים הרבים הקשורים למשאב הגדול של אגמי האצבעות', אמר יאנג באימייל האחרון.
תהליך EIS יכול להעריך תרחישים סביבתיים במקרה של שיטפון מוקשים. לדוגמה, היא תנתח האם שיטפון מוקשים עלול להעלות את רמות המליחות של האגם עד כדי כך שהוא לא יוכל לשמש עוד כמקור מי שתייה ל-40,000 איש.
עבור בעלי נכסים כמו באק, EIS יכול לבחון האם שיטפון מוקשים יוריד את פני האגם בסנטימטרים או ברגליים ולציין היכן סביר להניח שיתרחשו בולענים.
אחד מחקר 2017 מצא כי השווי המוערך של 2,804 נכסים בחזית המים של אגם Cayuga הסתכם ביותר ממיליארד דולר. EIS עשוי לחקור דרכים אחרות שבהן שיטפון מוקשים יכול לשנות את האופי הסביבתי של האגם.
הדובר הראשי של קרגיל בצפון אמריקה, דניאל סאליבן, ואיש הקשר במייל לחקירה של החברה לא הגיבו או הודו לשאלות לגבי נאותות האג'ח המכסה את מכרה המלח Cayuga או החלטת החברה לערער על קנס ה-MSHA בגין התקרית הקטלנית בלואיזיאנה. לפני שנתיים.
בשנת 2010, קרגיל התמודדה בהצלחה עם הערכה נוספת שהוצעה על ידי MSHA - בגין תאונה קטלנית במכרה קאיוגה. במקרה זה, רולנד קלארק, נהג משאית חוזה בן 63 נמחץ כאשר מבנה מיכל מלח במשקל 150 טון קרס על המשאית שלו.
ב דו'ח סופי על התקרית, הסוכנות הפדרלית הגיעה למסקנה שהתאונה נגרמה עקב עומס יתר של מערכת תמיכה שחוצה קשות.
המפעילה, Cargill Deicing Technology (גם המפעילה באייברי איילנד ב-2020), לא הצליחה לבדוק כראוי את ציוד התמיכה, סיכמה MSHA. הדו'ח שלה אפיין את ההפרה של קרגיל כ'התנהגות מחמירה המהווה יותר מרשלנות רגילה'.
MSHA הציעה קנס של 70,000 דולר, אך קרגיל שילמה רק 35,000 דולר.
