ביום שלישי הכריז המושל אנדרו קואומו כי הפארקים, האתרים ההיסטוריים, אתרי הקמפינג והשבילים של ניו יורק קיבלו בברכה שיא שיא המוערך ב-74 מיליון מבקרים בשנת 2018. ציון דרך זה מציין שבע שנים של צמיחה מתמדת של מבקרים ומייצג עלייה כוללת של 28 אחוז - או 16.2 מיליון מבקרים — מאז נכנס הנגיד לתפקידו ב-2011.
פארקים ממלכתיים הם לב ליבה של כלכלת התיירות של ניו יורק, ומושכים מבקרים מכל העולם לגלות את ההיסטוריה ולחקור את היופי של המדינה הגדולה שלנו, אמר המושל קואומו. באמצעות יוזמת Parks 2020 והשקעות גדולות אחרות לשימור ומודרניזציה של הפארקים, מגרשי הקמפינג והאתרים ההיסטוריים שלנו, אנו ממשיכים להמריץ מחדש את הכלכלות המקומיות ולעודד משפחות לחוות את הזדמנויות הבילוי שאין שני להן הזמינות בניו יורק.
בסוף השבוע שעבר עשיתי קמפינג חורף באלגני, הפארק הלאומי הגדול של ניו יורק, ואני מבקר תדיר בפארק העתיק ביותר של ניו יורק במפלי הניאגרה. אני אף פעם לא מפספסת הזדמנות לבקר באחד מהתכשיטים האלה, אמרה לוטננט המושל קתי הוצ'ול. ניו יורק היא ביתם של כמה מהפארקים והאתרים ההיסטוריים היפים ביותר בעולם, כך שלא מפתיע שהמבקרים גדלו מדי שנה. אנחנו ממשיכים להשקיע בהם כדי להבטיח את הצלחתם בעתיד.
בפארקים של מדינת ניו יורק נרשמה עלייה של 4 אחוזים לעומת השנה הקודמת, כאשר מספר המבקרים הכולל עלה מ-71.5 מיליון ל-74.1 מיליון. שיפורים מתמשכים שנעשו באמצעות הנגיד תוכנית NY Parks 2020 להמשיך לקדם בילוי בריא בחוץ ולעודד משפחות ומבקרים לחקור פארקים ברחבי המדינה. בשנת 2018, ה-Boardwalk Café החדש נפתח בשעה הפארק הלאומי ג'ונס ביץ' , עוזר להגדיל את הנוכחות ב-43 אחוזים. בנוסף, שער הפארק עבר טרנספורמציה ב הפארק הלאומי ווטקינס גלן , שם עלתה הנוכחות ב-24 אחוז, ומרכז חדש לחינוך סביבתי נפתח בשעה הפארק הלאומי גרין לייקס , שרשמה עלייה של 33 אחוזים במבקרים.
פארקים גם משכו מבקרים חדשים עם הנוחות של שיתוף משפחתי Empire Pass Card אוֹפְּצִיָה. במקום מדבקת החלון המסורתית, הכרטיס החדש בגודל הארנק אינו מוקצה לרכב ספציפי והוא יכול לשמש הורים, סבים וסבתות, מטפלים ואחרים. פארקים ממלכתיים מכרו יותר מ-102,000 Empire Passs בשנת 2018, המכירות השנתיות הגבוהות ביותר שרשם, ועלייה של 31 אחוזים מ-2017.
בעתיד הקרוב, המבקרים בפארקים של מדינת ניו יורק יכולים לחפש שיפורים ותוספות מרגשים יותר, כולל השלמת פארק לאומי שירלי צ'ישולם בברוקלין, שיהיה הפארק הלאומי הגדול ביותר של ניו יורק. בנוסף, יושלמו מספר אטרקציות בפארק, כולל בית מרחץ חדש ובניין זיכיון ב הפארק הלאומי סאות'וויק ביץ' , הרחבה חדשה ל- היכל הכבוד של הלב סגול , מרכז חדש לחינוך לאנרגיה וטבע ב הפארק הלאומי ג'ונס ביץ' , מרכז קבלת פנים חדש ב-Walkway Over the Hudson, ושיפורים לחיבורי שבילים לאורך ערוץ הניאגרה .
אריק קולסייד, ממלא מקום הנציב של המשרד לפארקים, בילוי ושימור היסטורי, אמר, הפארקים והאתרים ההיסטוריים של ניו יורק ממשיכים להמריץ קהילות ברחבי המדינה על ידי חיבור אנשים עם התרבות והמורשת שלהם. הודות ליוזמתו של המושל קואומו לשנות ולקדם פארקים ממלכתיים, אנו יכולים לצפות לקבל בברכה מבקרים נוספים ככל שאנו ממשיכים להצעיר ולחדש את מערכת הפארקים הממלכתיים שלנו.
תחת הנהגתו של המושל קואומו, ניו יורק עושה מחויבות היסטורית לשיפור והרחבת הגישה לבילוי בטבע. תכנית ניו יורק פארקים 2020 של המושל היא מחויבות רב שנתית להחיות את הפארקים הלאומיים של ניו יורק. תקציב ההנהלה לשנת 2019 כולל 110 מיליון דולר עבור יוזמה זו. רשת הפארקים הלאומיים והשטחים הפתוחים המוגנים של ניו יורק הם הבסיס לכלכלת הבילוי החיצוני ההולכת וגדלה של המדינה, ומימון זה יחזק את המאמצים של המדינה לשפר ולשדרג את הפארקים הממלכתיים שלנו ואת משאבי ה-DEC ולהגן על שטחים פתוחים חדשים כדי לספק הזדמנויות בילוי חדשות, תוך שיפור חוסנה של המדינה מפני סערות אינטנסיביות ותכופות יותר הניזונות משינויי אקלים.
