הדינוזאורים - ומייקל קריכטון - שואגים שוב ב'שיני הדרקון'

כאילו מופק מענבר, סיפור חדש הוקם מחדש מהמוח המאובן של מייקל קריכטון. התגלה לאחרונה בארכיון המחבר המנוח (Crichton מת ב-2008), שיני דרקון הוא רומן היסטורי קליל הנושא את כל התכונות הנרטיביות של אביו הקדמון הטכנו-מותחן, פארק היורה . זהו השתוללות מהנה ומסיטת דרך במערב הישן בחיפוש אחר עצמות דינוזאורים.

הסיפור מתרכז בוויליאם ג'ונסון, בנו החתיך והחושפני של בונה ספינות עשיר בפילדלפיה. בשנת 1876, וויליאם מונע על ידי יריב לוותר על חופשה נוחה באירופה עבור משלחת קשה על גבול אמריקה עם הפלאונטולוג אותניאל מארש.

קריכטון מחבר כאן חוטים של היסטוריה וסיפורת. מארש הייתה אגדה ממשית בתחום; התגליות הרבות שלו - ודודו העשיר, ג'ורג' פיבודי - הולידו את מוזיאון פיבודי להיסטוריה של הטבע של ייל. בשיני הדרקון, מארש מגייס את וויליאם כצלם הצוות שלו. אבל הפרופסור הכספית חושד שהאיש הצעיר הוא מרגל שנשלח על ידי אויבו המושבע, פרופסור אדוארד דרינקר קופ.

[מדוע החוקרים האלה חושבים שהדינוזאורים היו במרחק דקות ספורות משרוד הכחדה]

קופ, גם הוא דמות מתנשאת מהחיים האמיתיים של פליאונטולוגיה מוקדמת, גילה מאות מינים פרהיסטוריים, והוא ומארש נלחמו במרירות בסוף המאה ה-18 במהלך תקופה של גילוי מאובנים עשיר - מלחמות העצמות - שבסופו של דבר הרסה את שני האנשים.

מחירי כרטיסים לג'סטין ביבר לשנת 2016

מוקדם ב-Dragon Teeth, חשדותיו של מארש לגבי וויליאם משתלטים עליו, והוא נוטש את הצעיר בצ'יין. נראה שההרפתקה של ליגר הקיסוס הגיעה לסיומה, אבל קופ מגיע למקום ומזמין את וויליאם להצטרף למשלחת שלו לכיוון טריטוריית מונטנה.

בסופו של דבר, כמובן, וויליאם ימצא את עצמו לבד ובסכנה, כשהוא יוצא דרך שטח חסר חוק ועוין על פני שטח לא סלחניים. האם הרגל המפונקת מספיק קשה?

שיני הדרקון מלאות בדמויות צבעוניות של המערב הפרוע, כולל מורגן וויאט ארפ, וקריכטון כותב בצורה חיה, ומציע כמה קטעים מותחים ומרוצים. אחד הזכורים ביותר מגיע כאשר וויליאם ושאר הצוות של קופ נמלטים בדוחק מדריסת תאו: בסופו של דבר הם לא יכלו לראות דבר, ויכלו רק להקשיב לפרסות הרועמות, לנחירות ולנהימות, כשהצורות האפלות חלפו על פניהן, ללא הרף.

הרומן נוגע גם בוויכוח בין מדע לדת. ליד המדורה בליל של תגלית פליאונטולוגית חשובה במיוחד, קופ מוצא את אמונתו מזועזעת. הדת מסבירה את מה שהאדם לא יכול להסביר, הוא אומר. אבל כשאני רואה משהו לנגד עיני, והדת שלי ממהרת להבטיח לי שאני טועה, שאני לא רואה אותו כלל. . . לא, אולי אני כבר לא קוויקר, אחרי הכל.

אבל הדבר הטוב ביותר בשיני הדרקון עשוי להיות הבריחה שהיא מעניקה לנו ממורכבות פילוסופית כזו. לילה אחד, וויליאם מנסה להסביר את חשיבות הגילוי שלו לפקיד במלון. העצמות האלה יקרות למדע, הוא מתעקש.

אנחנו רחוקים מהמדע, עונה הפקידה. פשוט תוציא אותם מכאן.

ג'ון וילוול הוא סופר בוושינגטון.

מאת מייקל קריכטון

הארפר. 295 עמ' 28.99 דולר