הצעת חוק חדשה שהוצעה על ידי סנטור המדינה ג'יימס סקופיס עשויה להעניק לבני הקהילה בניו יורק אמירה משמעותית יותר בפוטנציאל סגירה או מיזוג של מוסדות דת. ההצעה מגיעה לאחר סגירת כנסייה בעמק ההדסון ולאור החששות הגוברים לגבי המספר ההולך וגדל של בתי תפילה שנסגרים או ממוזגים ברחבי המדינה.
הצעת החוק מכוונת לחקיקה הקיימת המתווה פרמטרים לכמה עדות בבחינת מיזוגים. נכון לעכשיו, החוק כולל הוראה המאפשרת לחברי הכנסייה המתודיסטים להצביע לפני ביצוע מיזוג. צעדו של Skoufis מבקש להרחיב הוראה זו גם לקתולים.
Skoufis הציג את הצעת החוק בתגובה למיזוג של כנסיית סנט פטריק בהיילנד מילס עם קהילה שכנה. הוא טען כי כוחה של הקהילה, מצבם המצוין של המתקנים וחשיבותה של הכנסייה כמקום התכנסות לקהילה הרחבה יותר מחייבים תרומה מקומית בתהליך קבלת ההחלטות.
עם זאת, הוועידה הקתולית בניו יורק מתחה ביקורת על הצעתו של Skoufis, במיוחד על הכרזתה במהלך השבוע הקדוש, רגע לפני יום שישי הטוב וחג הפסחא. המנכ'ל דניס פוסט כינה את החקיקה 'בלתי חוקתית' ותיאר את פעולותיו של הסנאטור כפוגעניות ונצלניות.
פוסט הודה כי מיזוגים הם לעתים קרובות החלטות רגשיות וקשות עבור חברי הקהילה, המונעים על ידי גורמים כמו מחסור בכמרים ארצי, שינוי דמוגרפיה וירידה בשיעור ההשתתפות בכנסייה בין העדות.
