ד'ר מרטין לותר קינג ג'וניור וסטוקלי קרמייקל בג'קסון, מיס., במצעד מרדית' בשנת 1966. (בוב פיץ'/ספריות אוניברסיטת סטנפורד/HBO)
על ידי האנק סטובר עורך בכיר לסטייל 1 באפריל, 2018 על ידי האנק סטובר עורך בכיר לסטייל 1 באפריל, 2018
קל ליצור סרט תיעודי נוסף שמעלים עוד יותר את חייו ויצירתו שכבר התחזקו של הכומר מרטין לותר קינג ג'וניור, שנרצח השבוע לפני 50 שנה בממפיס, כשהיה בן 39 בלבד. המשימה הקשה יותר היא ליצור סרט תיעודי שלא רק מרגיש חדש אלא גם מביא את קינג לזמן קצר בחזרה ארצה. לפעמים הדרך הטובה ביותר לזכור מישהו היא כאדם, תקלות והכל.
כזו היא התוצאה הקפדנית של King in the Wilderness, סרטו הדוקומנטרי האמפתי והחושפני החדש של פיטר קונהארדט המשודר ביום שני ב-HBO. בהתבסס על השנים האחרונות לחייו של קינג, הוא מכיר לצופים מנהיג השקוע בספק עצמי, מותש פיזית ונפשית מהתנועה שלו ומאותגר על ידי הכוחות הסותרים שמאיימים לערער את ההתקדמות שכבר נעשתה. התקופה הקשה ביותר בחייו הייתה 18 החודשים שלפני ההתנקשות, אומר קלרנס ג'ונס, עורך דינו האישי של קינג.
בלי שום שרטוט ביוגרפי או הקדמה, קינג במדבר מדלג קדימה בכוונה לרגע שפל בסיפורו של קינג - הרבה אחרי הצעדה בוושינגטון ב-1963, אחרי סלמה. באופן כמעט סמלי, קטעי הארכיון הנראים כאן אינם עוד הסרט השחור-לבן הפריך של השיא של קינג; בן לילה, כך נראה, הגיע סוג אחר של שנות ה-60, בקשת חיה אך לא מושלמת של סרטים צבעוניים שנעשו עם מצלמות כף יד מטורפות.
סיפור הפרסומת ממשיך מתחת לפרסומת
האקטיביזם האפרו-אמריקאי החל לסתור את המסר הנחרץ של קינג בדבר אי-אלימות, וזה היה כל מה שהוא יכול לעשות, מ-1966 עד 1968, כדי להישאר במסלול שקבע. מאחר שאחרים דחקו בטקטיקות כוחניות, וההתפרעויות הפכו לדבר שבשגרה בכותרות, קינג הופתע לגלות את עצמו מדי פעם נפגע על ידי הקהל השחור, כמו למשל כאשר נסע ללוס אנג'לס לאחר המהומות בוואטס ב-1965.
באמצעות ראיונות עם אלה שעבדו איתו בצמוד (כולל אנדרו יאנג, מריאן רייט אדלמן, ג'סי ג'קסון וז'רנונה קלייטון), קינג במדבר מראה לנו אדם שהיה רגיל לספוג כבוד ולעורר בוז כמעט בכל צעד שעשה, כולל החלטתו למקד מחדש את עבודתה של ועידת המנהיגות הנוצרית הדרומית מהדרום לצפון, כדי להתרכז טוב יותר בנושאים עירוניים.
התמדתו של העוני העסיקה את קינג וסיפקה חזון של העבודה קדימה. הוא האמין שללא שוויון כלכלי, או תקווה כלשהי לכך, לעולם לא יכול להיות דבר כזה שוויון גזעי או משפטי. בנימה זו, הוא נשא נאום מרגש בכנסיית ריברסייד בניו יורק באפריל 1967, שהצטער על מלחמת וייטנאם ועל העוול הכלכלי. הטונים הסוציאליסטיים הציעו אזעקות נוספות לאלה שכבר מרגלים בסתר אחר פעילותו של קינג, כולל מנהל ה-FBI ג'יי אדגר הובר, שצבר תיק מזיק על קינג שכלל פרשיות לכאורה וכינה אותו אופורטוניסט לא מוסרי.
סיפור הפרסומת ממשיך מתחת לפרסומת
אדלמן נזכר שחודשים ספורים לפני מותו, קינג היה מדוכא, אך התעודד כשרוברט פ. קנדי ואחרים אמרו לו להביא את העניים לוושינגטון לצעדה. קינג קיווה שכל הגזעים - שחורים, היספנים, אפלצ'ים לבנים - יצטרפו לעבוד נגד העוני. במקביל, כמה מעמיתיו דחקו בו לצאת לשבתון; הוא עבד ללא הפסקה במשך יותר מעשור. זה כמעט כאילו הוא ראה במוות בריחה, אומר יאנג. הוא לא יכול היה לברוח כמו שרצינו שהוא יברח.
קינג הצטרף לעובדי התברואה של ממפיס לשביתה במרץ 1968 (המוגדר באופן בלתי נשכח על ידי שלטי I Am a Man הייחודיים של העובדים), קינג היה הרוס כשההפגנות הפכו לאלימות מול עיניו. אבל הוא חזר שבוע לאחר מכן - אפילו, כזכור קלייטון, ילדיו חסמו את הדלת הקדמית ודפקו במכסה המנוע של המכונית כשהיא נסוגה בשביל הגישה, מתחננים לאביהם לא ללכת. (מה לעזאזל קרה לילדים האלה? הם בטח מנסים להגיד לי שהם מתגעגעים אלי יותר, היא זוכרת שמלך מבולבל אמר כשנסעו לשדה התעופה.)
תחושת האבדון הזו עוברת דרך קינג במדבר, אבל גם תחושת רוגע שאפיינה את קינג בימיו האחרונים. הוא סיפר לכמה מחבריו, כולל הארי בלפונטה, שהוא עשה שלום עם המוות. הוא דיבר על העבודה שתימשך לאחר שייעדר. ובכל כך בעדינות ומרגשת, הסרט מתחיל להעלות את נושאו בחזרה למצב מתנשא של חוכמה וראיית הנולד.
מלך במדבר (שעתיים) משודר ביום שני בשעה 20:00. ב-HBO.
