הרבה לפני 'מכסחי הרוחות', בלשי הספרות חקרו את העולם האחר

למי אתה הולך להתקשר? האם זה יהיה ג'ון סילנס, קרנאקי, פלקסמן לואו, ד'ר טברנר, מוריס קלאו או סיימון ארק? הרבה לפני מכסי הרוחות או ה-X-Files, היו בלשים אוקולטיים ורופשים מדיומים שהעזו בקביעות אל הפינות האפלות יותר של אזור הדמדומים. אנתולוגיה משנת 2020, לוחמי הפחד , בעריכת מייק אשלי, סוקר את תת-הז'אנר העל-נורמלי הזה, בעוד ש-Edward D. Hoch's הלוויה בערפל אוסף 16 מהתעלומות המוזרות של סיימון ארון.

אולי הבלש הנפשי הראשון שהוכרז על עצמו הוא ה-Flaxman Low של E. ו-H. Heron, שחוויותיו עם המדהים הופיעו במקור במגזין של פירסון בסוף שנות ה-90 ונחשבו בתחילה כמקרים בדיוניים מהקבצים של האגודה הבריטית למחקר נפשי. אשלי מדפיסה מחדש, למשל, את הסיפור של בית אחוזת יאנד, שבו לואו נתקלת במסה של פרוטופלזמה בלתי נראית החונקת את קורבנותיה. אחרון על-טבעי מוקדם נוסף הוא מר דייסון, אשר אצל ארתור מאכן הפירמידה הזוהרת מפענח את ההשלכות המטרידות מאחורי כמה ראשי חץ צור מוזרים, היעלמות של אישה צעירה ומה שנראה כמו שרבוטים של ילד. רק בשיאו המזעזע של הסיפור אנו תופסים סוף סוף את המשמעות הנוראה של הכותרת שלו.

עם זאת, ללא ספק החוקר הנפשי המוקדם הזכור ביותר הוא ג'ון שתיקה של אלג'רנון בלקווד. מסיבה כלשהי, אשלי - הביוגרף של בלקווד - לא כולל אף אחת מהרפתקאותיו של הרופא יוצא הדופן באנתולוגיה שלו, אבל כולן מורכבות בנוחות בכריכה רכה של דובר, סיפורי ג'ון שתיקה השלמים . לא משנה מה הנושא שלהם - פלישה ספקטרלית, שטנות, שינוי צורה - בלקווד בונה במומחיות אווירה של עולם אחר יחד עם מאיים רוחנית. ב-The Nemesis of Fire, למשל, שומר שטח מתאר אזור מיוער מרושע באחוזה כפרית: שום ציפורים לא קיננו בין העצים, או עפו לצלם. . . . בעלי חיים נמנעו מכך, ולא פעם הוא אסף יצורים מתים מסביב לקצוות שלא נשאו סימנים ברורים לאופן שבו פגשו את מותם. יתרה מכך, בלילה אנשים ראו לפעמים בצורות זוהרות מתנופפות בין העצים או דברים מוזרים, ענקיים שלא יכלו לתאר כראוי. בחור אחד אפילו דיווח על כוכבים גדולים שרועים על האדמה מסביב לשולי היער במרווחים קבועים.

למה לקרוא את מה שכולם קוראים? מדריך לאבני חן נסתרות של העונה הזו.

כל האלמנטים המוזרים הללו מצביעים על הסבר מדהים שרק ג'ון סילנס יכול להסיק.

בעוד שהסיפור הבלשי המסורתי, כאשר הוא מתמודד עם טעות, נותן הגיון במסתורין ובכך מחזיר לעולם את הסדר הישן שלו, הסיפור הבלשי הנסתר מדגים שטעות היא למעשה היבט של מציאות גדולה יותר. הרעיון של עולם אחר או חיצוני עובר לאורך ההרפתקאות המטרידות של Carnacki, The Ghost Finder של וויליאם הופ הודג'סון, בעיקר ב'שער המפלצת', 'החדר שורק' (כלול ב-Fighters of Fear) וב'החזיר' הנורא והפנטזמגורי. קרנאקי המעודכן מסתמך על מחומש חשמלי להגנה, אבל הוא גם מתייחס לעתים קרובות לכתב היד של סיגסנד ומתוודה שפעם הוא ניצל מהרס רוחני על ידי ישות שומרת המבטאת את השורה האחרונה הלא ידועה של טקס הסאאמאאא.

בשנות ה-20 וה-30 של המאה ה-20, סרנים נסתר ופאראנורמליים פרחו. דיון פורצ'ן, הוגה דעות תיאוסופי המואפל יתר על המידה על ידי יריבתה אליסטר קראולי, יצרה את ד'ר טברנר שמטופליו כוללים בתו של פאן, ערפד שלא רוצה, ובסיפור שנבחר על ידי אשלי, מיסטיקן צרכני בעל תוכנית לברוח מהמוות ולהבטיח את אהבת אשתו שעברה התעללות של גבר אחר. שני סיפורים רבי עוצמה נוספים ב-Fighters of Fear מפעילים גם נישואים אומללים: החייל מאת א.מ. Burrage and The Jest of Warburg Tantavul, שבהם ז'ול דה גרנדין של סיברי קווין, הרקול פוארו הנסתר, מתריס על המוסר המקובל כדי להבטיח את האושר של זוג צעיר.

בין הסופרים הרבים האחרים שהודפסו מחדש על ידי אשלי נמנים מקס ריטנברג, רוז אלוף דה קרספיני (שם נפלא), מרג'רי לורנס, מארק ולנטיין וג'סיקה אמנדה סלמונסון. הוא אפילו כולל סיפור מאת רוברט וו. צ'יימברס - על מהפנטות והירוגליפים עתיקים - שאינו נלקח מהכרך הידוע לשמצה של המחבר משנת 1895, המלך בצהוב . חובבי ז'אנר האיום המוזר יתענגו מן הסתם על The Shonokins העיסתי והטעים של מנלי ווייד וולמן, שבו ג'ון ת'ונסטון מסכל גזע של דמויות אנוש ממאירות.

עוד ביקורות והמלצות על ספרים

למרות שידוע בעיקר בזכות ספרי המתח שלו על ד'ר פו מנצ'ו הערמומי, סאקס רוהמר יצר גם מוריס קלאו, בלש החלומות. סוחר עתיקות במקצועו, עם בת אניגמטית ושובת לב בשם איזיס, קלאו הממושקף ישן בזירת תעלומה ובעודו חולם על הכרית האודית שלו קולט את האמת על אירועים שנראים בלתי אפשריים. התיקים של קלאו נושאים בדרך כלל ניחוח של גופרית; אפילו התוכי שלו צווח בקביעות, מוריס קלאו, מוריס קלאו, השטן בא בשבילכם! בפסל השנהב הוא חייב לאחזר את הפסל דמוי החיים של יופי מצרי אגדי, המעוטר בתכשיטים יקרי ערך, שנעלם באופן בלתי מוסבר מהכן שלו לאחר שקול לוחש את השם, ניקריס! ניקריס!

בעוד שסיפוריו של רוהמר מרמזים מדי פעם שמוריס קלאו יכול להיות היהודי הנודד, סיימון ארון למעשה נראה בן מאות שנים, כומר קופטי לשעבר שמסתובב בעולם ונלחם ברוע השטני. ארון הופיע בתחילה בסיפורו הראשון של אדוארד ד. הוך שפורסם, 'כפר המתים' משנת 1955. בו מתאבדים כל 73 הגברים, הנשים והילדים בכפר גידז בהליכה מקצה צוק. למה? כיום, התיאור של הוך של מנהיג כת סמכותי וחסידיו דמויי הלמינג נושא מטען עכשווי מפחיד.

ההרפתקאות המאוחרות יותר של ארון מהלוויה בערפל הן אטמוספריות, מהירה ובנויות להפליא באותה מידה. ביום הקוסם, ארון וחברה ססגונית מחפשים במדבר בצפון אפריקה אחר מטוס ממלחמת העולם השנייה שהתרסק 17 שנים קודם לכן בזמן שהוביל משהו מאוד שקט. בניצול הכותרת של האוסף, ארון הקודש הבלתי ניתן לבירור מנסה לסייע לשטן שטוען שהשטן מנסה להרוג אותו. למרות שהתעלומות המהנות ביותר הללו מתבררות לבסוף כפתרונות אנושיים רציונליים, הן שומרות על האפשרות כי עמוק יותר בפנים, הסבר על טבעי עשוי להיות ההסבר האמיתי יותר.

מייקל דירדה סוקר ספרים עבור סטייל בכל יום חמישי.

חוקי הימורים מקוונים לפי מדינה

אנחנו משתתפים בתוכנית Amazon Services LLC Associates, תוכנית פרסום של שותפים שנועדה לספק לנו אמצעי להרוויח עמלות על ידי קישור ל-Amazon.com ולאתרים קשורים.