דרך עיניה של דמות עם גישה וחמלה נדירים, הרומן של סאדקה ג'ונסון האישה הצהובה מעורר חזון של הישרדות עיקשת של אישה אחת של אכזריות והחפצה לפני הבלום.
בתו של מרפא ותופרת משועבדת והמאסטר הלבן שלה, פיבי דלורס בראון גדלה במעין מצב ביניים. בעיה בלהיות מצמרר, אישה משועבדת אומרת לפיבי אחרי שאשתו של אביה סוטרת לה, שטביעת היד תהיה על הפנים שלך כל היום. למרות שהיא עובדת במטע, אביה מעודד את השכלתה בסתר ומבטיח לה שהיא תשוחרר ביום הולדתה ה-18.
בהתעלמות מההבטחה הזו, אשתו של אביה מוכרת אותה בחוסר מרות. פיבי מובלת לכלא עבדים רחוק, שם האדון החדש שלה, רובין לאפייר, מייסר אותה, מה שהופך אותה לבת לוויה המועדפת עליו, פילגש בית המכירות הפומביות של עבדיו ובית הבושת שלו, אם לילדיו והנושאת את ההתעללות שלו. פיבי לומדת במהרה לפחד מלפייר, אימה שהיא סובלת ממנה במשך שארית זמנה במתחם שלו, המכונה חצי עכו של השטן.
לפני הגעתה לכלא, נקודת המבט של פיבי מרגישה תמימה ולא ספציפית. למרות שהוזהרה להרות תינוק בזמן שהיא משועבדת, פיבי נפגשת עם מאהב ומאוחר יותר תוהה, איך יכול להיות שאני נושאת ילד? היא מרבה להשתמש בדמיונה כדי להימלט מהשממה שלה, בשלב מסוים חלמה על אמה: התרחקתי שוב ולא יכולתי רק לראות את אמא, יכולתי גם להריח אותה. הריח המוכר של אמה מרגש את פיבי בבירור, אבל שום תיאור לא מזמין את הקורא לחלוק את התחושה. היא מספרת אירועים כפי שהם קורים לה, אך מעגנת אותם רק באופן לא עקבי בפרטים, בדיאלוג או ברגשות אישיים שיעניקו לדמותה של פיבי מרקם וייחודיות.
כשפיבי מתמקמת בחיים תחת המעקב האכזרי של לאפייר, נקודת המבט שלה הופכת לחלון חיוני יותר לסיפור. היא עדה לפעילות היומיומית של הכלא ולזוועות המוסדיות, ומעמדה הייחודי מאפשר לה לעסוק במעשי התרסה. לפעמים קטנים וארציים, לפעמים מסוכנים וגלויים, המעשים האלה הם שהכי מאירים את האכפתיות והתושייה המיוחדת של פיבי. הגיע הזמן שאהפוך למושיע של עצמי, היא מבינה. ימי כילדה נעלמו. עכשיו הייתי צריך לחשוב כמו אישה. היא מסדרת את האמצעים שלה לעשות מה שהיא יכולה, תמיד מודעת לכך שהישרדות שלה תלויה בתפקיד של אישה אוהבת לאדון העבד שלה. כשלפייר קורא לה, היא מציינת, שנאתי את הדרך שבה הוא גרם לשמי להישמע כמו שאלה, כאשר זו בהחלט הייתה פקודה.
סיפור הפרסומת ממשיך מתחת לפרסומתהחוט הגבוה שפיבי מתאזן עליו מספק את המתח החד ביותר של הרומן, אבל הפוטנציאל שלו אובד לפעמים בין חוטים נרטיביים לא מוצלחים ונקודות עלילה שלא משתלמים. בסופו של דבר, הערת המחבר של ג'ונסון עשויה להיות הפרק המרתק מכולם: תיאור הסיפורים האמיתיים שהיוו השראה לרומן.
אלן מורטון הוא סופר בלוס אנג'לס.
אישה צהובה
מאת סאדקה ג'ונסון
סיימון ושוסטר. 288 עמ' 26 דולר
הערה לקוראינואנחנו משתתפים בתוכנית Amazon Services LLC Associates, תוכנית פרסום של שותפים שנועדה לספק לנו אמצעי להרוויח עמלות על ידי קישור ל-Amazon.com ולאתרים קשורים.
