המותחן החדש והמעולה של סטיבן קינג להישאר ער כל הלילה, Finders Keepers, הוא סיפור ערמומי, נוקב לעתים קרובות, על אובססיה ספרותית שמזכירה את הנושאים של הרומן הקלאסי שלו מ-1987 עליבות.
במרכז הסיפור הזה עומד ג'ון רוטשטיין, סופר שמגזין 'טיים' הכתיר פעם כגאון המתבודד של אמריקה. הטרילוגיה רבי המכר שלו - הרץ, הרץ רואה פעולה והרץ מאט, נחשבת ל- איליאדה של אמריקה שלאחר המלחמה.
כאשר מוריס בלמי המתבגר קורא את שני הספרים הראשונים, הוא מתאהב באנטי-גיבור שלהם, ג'ימי גולד, אייקון אמריקאי של ייאוש בארץ של שפע. אבל מוריס מוצא את הרומן השלישי, שבו הגיבור מתיישב ולוקח עבודה בפרסום, סיל-אאוט ובגידה בלתי נסלחת. מוריס, ילד חכם, בבעיה עמוקה, שכבר הספיק למלא את הזמן בגיל צעיר, רוקם תוכנית לפרוץ לבית החווה של רוטשטיין בניו המפשייר. תקוותו היא למצוא את הרומן החדש של ג'ימי גולד שעל פי השמועות כתב רוטשטיין מאז שפרש מעיני הציבור. אבל כשהתוכנית של מוריס משתבשת בצורה אסון, הוא בסופו של דבר, בגיל 23, נידון למאסר עולם.
שם מתחיל הכיף - עבור הקורא, אם לא עבור מוריס בלאמי.
יותר משלושה עשורים לאחר מכן, ילד מתבגר אחר, פיט סוברס, מתגורר עם משפחתו באותו בית שהיה פעם בית ילדותו של מוריס. כמו מוריס, פיט מתלהב מהרומנים של ג'ימי גולד, למרות שיש לו דברים אחרים בראש. משפחתו מתקשה להסתדר לאחר שאביו נפצע כאשר מטורף חרש מרצדס על פני קהל שחיכה בתור ליריד תעסוקה. מעריצי קינג יזהו את הטרגדיה הזו כאירוע המכונן ברומן שלו מר מרצדס (ספר הרבה פחות מהנה מזה). הם גם יזהו כמה דמויות מהרומן הזה, כולל בלש המשטרה בדימוס ביל הודג'ס, כיום חוקר פרטי. לאחר שפיט מגלה את תא המטען עם הפתקים הגנובים של רוטשטיין, קינג מתחיל לטוות את הרשת הזו של דמויות, צירוף מקרים וקשרים במהירות מסחררת ובמתקן מסנוור.
Finders Keepers - השני בטרילוגיה מתוכננת - אולי סיפור אהבה מעוות, אבל הוא גם מכתב אהבה לחדוות הקריאה ולספרות האמריקאית. ספריו של רוטשטיין מעוררים את רומני הארנב של אפדייק, כמו גם יצירות של ג'יי.די סלינג'ר, ג'ון צ'יבר וריצ'רד ייטס. פיט קורא את מנצח הסוס הנדנדה של ד.ה. לורנס ומבין מאוחר מדי את הלקח שלו שכסף משום מקום כמעט תמיד מאיים צרות. והמורה האהוב על פיט לאנגלית מזכיר את 'התעוררות' הנשגב של תיאודור רואטקה. השורה המפורסמת ביותר של השיר הזה - אני לומד על ידי ללכת לאן שאני צריך ללכת - יכולה לשמש מנטרה עבור פיט, שעל כל צעד ושעל לקבל החלטות משנות חיים לגבי מורשתו הספרותית של רוטשטיין, הרווחה הכלכלית של משפחתו והישרדותו שלו. במובן מסוים, פיט המתוק אינו שונה כל כך ממוריס המרושע: שניהם, למרות שבקצוות מנוגדים של קשת הגילאים, דומים מאוד בכל הנוגע למחברות רוטשטיין. הם משתוקקים למה שבתוכם.
לקראת הסוף, מהרהר אחד ממעריציו הרבים של רוטשטיין, התכוונתי לומר שהעבודה שלו שינתה את חיי, אבל זה לא נכון.. . .אני מניח שמה שאני מתכוון הוא שהעבודה שלו שינתה את ליבי.
הקוראים של Finders Keepers הנפלאים, המפחידים והמרגשים ירגישו כך.
הרומן הקצר של יד, Wylding Hall, יראה אור בקיץ הקרוב.
לסיקור ספרים נוספים, עבור אל washingtonpost.com/books.
