רייצ'ל ג'ויס מציעה משהו נדיר שיר האהבה של העלמה קוויני הנסי . הספר אינו קדם ואינו המשך אלא ספר נלווה לבכורה המרגשת ב-2012, העלייה לרגל הבלתי סבירה של הרולד פריי . ברומן הראשון ההוא, הרולד פריי, אנגלי בדימוס, קיבל מכתב מעמיתה לשעבר, קוויני הנסי, שסיפרה לו שהיא גוססת מסרטן. הרולד יצא לשלוח תשובה תפלה אבל חלף על פני תיבת דואר אחת אחרי השנייה, ולבסוף החליט במקום ללכת ברגל את 600 הקילומטרים המלאים אל ההוספיס שלה. לאורך הדרך, הוא התריע בפני קוויני על תוכניותיו, ושלח פתק בו נכתב: אני מאוד מצטער. . . .חכה לי.
שיר האהבה של העלמה קוויני הנסי מסופר מנקודת מבטה של קוויני כשהיא ממתינה לבואו של הרולד. כמו ספרו של הרולד, זה של קוויני יכול לעמוד בפני עצמו כסיפור חם ומתחשב על אהבה, חרטה וגאולה. אבל כל רומן מוסיף עומק ומימד לשני.
כפי שלמדנו ב'עלייה לרגל הבלתי סביר', הוא וקוויני התיידדו זה עם זה מזמן במבשלת הבירה שבה עבדו, הוא כמנהל מכירות, היא כמנהלת חשבונות. גבר נשוי עדין לבוש בגוונים לא פולשניים של חום, הרולד התעופף לזעם מיוסר ושיכור לאחר טרגדיה משפחתית והרס כמה מהרכוש היקר של הבוס שלו. קוויני נכנסה לקחת על עצמה את האשמה, פוטרה מיד ונעלמה לצפון אנגליה. מסעו, על אף שלכאורה להודות לה על שהצילה את עבודתו לפני כל אותן שנים, הפך לסוג של תשובה על טעויות העבר.
ברומן החדש הזה, אנו פוגשים את קוויני. לפני שעברה לטיפול בהוספיס, היא בילתה את רוב שנותיה מאז עזבה את המבשלה בבית חוף על צוק בטיפול בגינה המשוכללת שלה - מחווה להרולד, הגבר העדין שהיא אהבה בשקט מהיום שבו הכירו. כשהיא נודע לה שהרולד בדרכו, היא מתחילה במכתב אליו מתוודה על חיבתה ועל תפקידה הסודי בטרגדיה הפרטית שלו. לכן היא מתחילה במסע מקביל, כשהיא שמה מילה אחת מול השנייה.
שם הספר הוא משחק על שיר האהבה של ג'יי אלפרד פרורוק , ת.ס. שירו המפורסם של אליוט על גבר מפוחד ומקריח שמדד את חיי בכפות קפה ושואל, האם אני מעז לאכול אפרסק? ג'ויס לא מתאפק ברמזים פרורוקיסטים נוספים. קוויני מדמיינת כיצד, אלמלא האירועים הטרגיים של לפני 20 שנה, ידידותה הצנועה עם הרולד הייתה נמשכת ללא הפרעה: היינו מזדקנים. . . היינו מזדקנים. היית לובש את החלק התחתון של המכנסיים שלך מגולגלים. הייתי שומר את האמת ללא הסבר.
שיר האהבה של מיס קוויני הנסי מאת רייצ'ל ג'ויס. (בית אקראי) ונזירה מציעה לקוויני צלחת עם אפרסק רך וענברי אחד. האם היא מעזה? למרות שהיא מודאגת שהיא תיחנק, היא יונקת את הבשר המתוק והעסיסי - הישג שמשמח אותה יותר מאשר אם הייתי מגדל כנפיים ולמד לעוף.
נשמע מדכא או עצבני? זה בעצם לא. קוויני, דמות גחמנית יותר מהרולד, משאיר את המסר שלה אליו בהומור, במיוחד כשהיא מתארת את חבריה חולי ההוספיס. הם כוללים גבר מבוגר נרגן שמציין לעתים קרובות שהרולד יכול באותה מידה לקפוץ לרכבת, במקום ליצור ברוחההה כזו עם ההליכה שגוזלת את הזמן שלו.
אנחנו יכולים לסיים את כל העסק המטופש הזה, הוא אומר.
זה לא העניין, עטלף זקן שכמותך, אומרת פינטי, אישה עצבנית שמצהירה על עצמה כאחראית על קשרי התקשורת ומציצת בסערה (#QueenieHennessy), כשהליכתו המפורסמת כעת של הרולד מביאה להוספיס גל של פרסום.
בסופו של דבר, הספר המקסים הזה מלא בשמחה. הרבה יותר מסיפור אהבתה המתמשכת של אישה לגבר רגיל, פגום, זהו אודה לאנושות מבולגנת, לא מושלמת, מפוארת, בלתי מושרת. סמוך למוות, קוויני מסוגלת לחגוג את כל מה שפרורוק המיואש לא יכל: כל כך הרבה אנשים הולכים על חייהם, מיליונים מהם, רגילים, עושים דברים רגילים שאף אחד לא שם לב אליהם, שאף אחד לא שר עליהם, אבל הם בכל זאת שם. , והם מלאים חיים. . . . הו, כל כך הרבה יופי.
שיר האהבה שלה הוא בשבילנו. תודה לך, רייצ'ל ג'ויס.
Ianzito הוא סופר בוושינגטון.
שיר האהבה של מיס קווין הנסי
מאת רייצ'ל ג'ויס
בית אקראי. 366 עמ' 25 דולר
