משהו משמעותי קרה במחוז וויין במהלך החודשיים האחרונים. מועצת המפקחים של מחוז וויין אישרה לאחרונה להעביר לשם את נציבי הבחירות ממעמד חלקי למשרה מלאה.
זה שינוי שבאופן מובן לא גורם להרבה תשומת לב או באזז. בעוד שיום הבחירות משמעותי עבור אנשים רבים, העבודה היומיומית של נציבות הבחירות זוכה להערכה.
לאחרונה תפסנו את מינדי רובינסון, שכיהנה כסגנית הנציבה במשך מספר שנים, ונכנסה לתפקיד הנציבה הרפובליקנית כאשר התרחש המעבר ממשרה חלקית למשרה מלאה. 'אפילו לא הספקנו לתת לזה לשקוע', הסביר רובינסון את השינוי, שמאפשר להם להיות מוכנים טוב יותר לרשימת האחריות הארוכה שלהם. ברגע שהמפקחים עברו ללכת 'במשרה מלאה' עבור נציבי הבחירות שלה, רובינסון ומקבילתה בצד הדמוקרטי, כבר היו במצב בחירות מלא.
ראוי לציין את המוזרות של גודלו של מחוז וויין עם נציבי בחירות במשרה חלקית. לכמה מחוזות באגמי האצבעות שיש להם 50-75% פחות מצביעים יש נציבים במשרה מלאה, ולפי רובינסון, נותרו רק כ-11 שהיא יכולה למצוא במדינת ניו יורק. 'צריך שיהיה שם מישהו חמישה ימים בשבוע, יש שינויים בחוק, ואתה צריך להיות שוטף בכל שינויי החוק, ואתה צריך להיות מסוגל להתמודד עם כל עדכוני הבוחרים שנכנסים גם כן, וכל דבר אחר שעלול לבוא עליך. ואז יש הצבעה מוקדמת ויום בחירות', הסבירה.
חלק גדול מהוויכוח הזה על נציבים במשרה חלקית לעומת נציבים במשרה מלאה הגיע לאחר יום הבחירות 2023, כאשר תוצאות לא רשמיות התעכבו בכ-12 שעות. אמנם התוצאות לא נפגעו - שגיאה בכרטיסי SD ששימשו באתרי הקלפיות יצרה עיכוב בשעה שתיים - מה שהוביל לעיכוב של שיתוף תוצאות לא רשמיות בכל מקום.
רובינסון אמר במבט לאחור, המשרד שלהם יכול היה לפרסם את רוב התוצאות הבלתי רשמיות, ולדחות את שני המתחמים האלה שעומדים לדרוש זמן נוסף כדי לקלוט - הם בחרו לדחות את פרסום כל התוצאות הלא רשמיות. זו הייתה תזכורת לכך שיש כל כך מעט צוות במשרה מלאה מעמידה את המשרד שלהם בעמדת נחיתות.
'אני אשקר אם אגיד שאני לא צופה בעיה כלשהי', המשיך רובינסון. 'זה לא היה עניין של אם אבל מתי משהו עומד לקרות מבחינה פרוצדורלית, אם לא נשיג יותר צוות במשרד הזה, כי לא יכולים להיות רק ארבעה עובדים במשרה מלאה עם 62,000 בוחרים רשומים. אני עומד מאחורי איך טיפלנו באותו לילה, ולמרבה המזל נשמרה שלמות התוצאות, אבל בהחלט נדרשו שינויים בצוות העובדים'.
התוצאות פורסמו בסופו של דבר ביום רביעי שלאחר יום הבחירות, אבל בשלב זה, השיחה על העברת נציבים במשרה חלקית למשרה מלאה תפסה תאוצה חדשה. עם זאת, אפילו עם מעמד של משרה מלאה, יש הרבה דברים לא ידועים שמשרד מועצת הבחירות עובד עליהם כרגע. לדוגמה, רובינסון אמר שאי אפשר למצוא תיאור תפקיד או רשימת תפקידים עבור נציבי הבחירות במדינת ניו יורק. אז, הם הסתמכו על המחוזות הסובבים שישמשו כמשאב לבניית האסטרטגיה החדשה שלהם במשרה מלאה.
וזה דבר טוב כי השינויים מגיעים במהירות ובזעם. 'אנחנו עוברים כעת לאייפד אלקטרוניים לכניסה לבוחר, ואנחנו אחד משני המחוזות האחרונים במדינה שעשו את המעבר למשטחי סקרים דיגיטליים', אמר רובינסון ממחוז וויין. השינוי הזה לבדו ידרוש עבודה לוגיסטית רבה - כמו הבטחת קישוריות בעשרות קלפיות ברחבי המחוז והכשרת עובדי סקרים. 'היינו צריכים ללכת ל-37 בניינים שונים, ומחלקת ה-IT שלנו הייתה נפלאה וסקרה את האתרים האלה', היא המשיכה. 'אנחנו מחוז מאוד כפרי, ומבחינת עובדי הסקרים - הדמוגרפיה של אותם אנשים ישנה יותר, אז הכשרה על משטחי סקרים היא חשובה.'
אבל השנה תהיה הראשונה מבין כמה שישמשו הזדמנויות למידה עבור משרדי בחירות ברחבי המדינה. מחזור הבחירות לנשיאות 2024 יוצא למעשה לדרך עם הכנות לשיעור הצבעה של 70+ אחוז במחוז וויין. קווי הקונגרס הלא ידועים מציגים שאלות לטווח קצר מתי יתקיימו הבחירות במחזור זה. ולבסוף, המדינה שבחרה להעביר את הבחירות המקומיות למושבים בעיר ובמחוז לשנים של בחירות לנשיאות בעתיד הקרוב יוצרות שאלות ארוכות טווח.
בסך הכל, רובינסון ועמיתיה במחוז וויין מרוצים מהידיעה שהנציבים במשרה מלאה ימצבו אותם טוב יותר לכל האתגרים העומדים לפניהם.
