מיזורי מתכוננת להוציא להורג את האישה הטרנסג'נדרית הראשונה בגלוי בארצות הברית, אלא אם כן המושל מייק פארסון יעניק חנינה לאמבר מקלוהן. היא אמורה להזריק סמים קטלניים ביום שלישי, 5 בינואר, בגין רצח של חברה לשעבר בשנת 2003. למרות תשומת הלב שהוקדשה לזהותה המינית של מקלוהן, עורך דינה, לארי קומפ, אמר שזהותה המגדרית 'לא המוקד העיקרי' של בקשת החנינה, אלא נושאים כמו ילדותה טראומטית ובעיות נפשיות, שלא הוצגו במשפטה.
לפי בקשת החנינה, מקלוהן עברה התעללות על ידי הורה אומנה שמרח צואה על פניה והזדעזע עם אקדח הלם מאביה המאמץ. העתירה גם מצטטת אבחנות של דיכאון ודיספוריה מגדרית, מצב שעלול לגרום למצוקה משמעותית בשל אי ההתאמה בין זהותו המגדרית של אדם למין שנקבע לו בלידה.
בזמן שתהליך הבדיקה של בקשת החנינה נמשך, קומפ אמר שמקלוהן הפגין 'אומץ מדהים' בהתמודדות עם השנאה והאפליה שלעתים קרובות מתמודדים טרנסג'נדרים. ג'סיקה היקלין, חברה של מקלוהן שריצתה 26 שנות מאסר בגין הרג הקשור לסמים ב-1995, אמרה כי אישיותה של מקלוהן פרחה במהלך המעבר המגדרי שלה, שהחל לפני כשלוש שנים.
היקלין, שהחל במעבר בזמן שהיה בכלא ותבע בהצלחה את מחלקת התיקונים של מיזורי ב-2018 על מדיניות האוסרת על טיפול הורמונלי לאסירים, הפך למנטור של מקלוהן ואסירים טרנסג'נדרים אחרים. היא תיארה את 'שיחות הבנות' השבועיות שלהם, בהן דנו בקשיים של להיות אסירה טרנסג'נדרית בכלא לגברים, כמו השגת פריטים נשיים וניווט הערות גסות ואיומים באלימות.
למרות האתגרים, מקלוהן נשארה חיובית ותמיד הייתה לה בדיחה לשתף, לפי היקלין. היא גם הביעה חוסר ביטחון לגבי ביטחונה, כמו גם חששות לגבי היכולת לעמוד בהוצאות המשפט הקשורות לתיק שלה.
בנוסף לבקשת החנינה, סנגוריה של מקלוהן קראו לעצור את ההוצאה להורג לאור העובדה שלא הורשה להציג ראיות במשפטה על ההתעללות והטראומה שחוותה בילדותה. לטענתם, ראיה זו הייתה יכולה להיות מקלה והייתה יכולה להביא לעונש קל יותר.
אם מקלוהן תוצא להורג כמתוכנן, היא תהיה האישה הטרנסג'נדרית הגלויה הראשונה שהומתה בארצות הברית. ארגון האנטי-הוצאה להורג מרכז המידע לעונש מוות הצהיר כי אין תקדים ידוע להוצאה להורג כזו במדינה.
