בית הקברות הוותיקים של סמפסון היה פשוט ביתרון מול אחרים שנחשבו למעמד של בית הקברות הוותיקים הראשון בניו יורק. היה בו מקום רב, רקורד ותיק של ניהול חזק, כמו גם גיבוי של הקהילה המקומית. למרות הנכס המאובזר היטב, לאורך כל התהליך, מנהיגים בכל הרמות הכירו בכך שזה לא ערובה לסמפסון להיבחר.
עד יום שני שבו ועדת מדינה הצביעה פה אחד להמליץ על סמפסון ככזה ראשון בית הקברות הוותיקים בניו יורק . המדינה הייתה אחת מכמה שלא החזיקה או הפעילה בית קברות ותיקים - הבחנה שמנהיגי המדינה רצו לטפל בה הרבה לפני המגיפה. מינהל בית הקברות הלאומי זיהה את ניו יורק כמקום מועדף להקמת בית קברות ותיקי מדינה.
סמפסון הוא אתר בשטח של 162 דונם הממוקם בעיירה רומולוס. הוא מוקף בפארק הלאומי סמפסון, אגם סנקה ואדמות חקלאיות כפריות באתרים אחרים. הוא ממוקם במה שהיה בעבר תחנת ההדרכה הימית של סמפסון ובסיס חיל האוויר סמפסון, שם אומנו מאות אלפי חברי שירות במהלך מלחמת העולם השנייה ומלחמת קוריאה.
גורמים רשמיים אמרו כי עמידתו בתקנים של מינהל בית הקברות הלאומי היה חלק גדול מהבחירה שלו. 15 הדונם הראשוניים של האתר מכילים 6,000 אתרי קברים מתוכננים ונישות קולומבריום. על פי תגובת ה-RFI, תכנית האב והתכנון הסכמטי של בית הקברות סמפסון עבור בית הקברות מאפשרים גישה מדורגת, תוך בניית הרחבות חלקות ככל שמתעוררים דרישה וצורך. בבית העלמין מתקיימים כיום כ-300 קבורות בשנה, כלומר אזור שלב א' המפותח יימשך כ-20 שנה, ולאחר מכן ניתן לפתח חלקים נוספים של בית העלמין בעלות מינימלית. לאחר ניצול 162 הדונם המלאים, בית הקברות יוכל להכיל כ-80,000 אתרי קברים, נכתב בדוח המלצה.
עם זאת, זה לא נעצר שם.
מכיוון שבית הקברות סמפסון נבנה בהתאמה מלאה לתקנים של מינהל בית הקברות הלאומי, לא תהיה עלות להקמת בית הקברות והמדינה לא תצטרך לאשר שיש לו 10 אחוזים מעלות הבנייה בכספים תואמים, כפי שנדרש אחרת עבור בקשות למענקים פדרליים הדורשים בניית בית קברות. עלויות התפעול השנתיות המוערכות של בית העלמין הן 133,000 דולר בהתבסס על תקציב התפעול הנוכחי של בית העלמין. תגובת Seneca RFI גם ציינה כי בית הקברות נהנה ממספר מאמצי גיוס כספים מקומיים מוותיקים מקומיים, קרנות, עסקים ואנשים פרטיים. בעשר השנים שבהן קיים בית הקברות, בית הקברות גייס למעלה מ-166,688 דולר במזומן ובציוד. בית העלמין סמפסון יועבר למדינה ללא עלות, נמשך הדיווח.
מנהל המחוז מיץ' רו אמר שזה היה רגע גדול עבור סנקה וותיקים ברחבי המדינה. מחוז סנקה מתכבד להיבחר ומודה למושל קואומו, לוועדת הבחירה ולכל אלה שעבדו כל כך קשה לאורך השנים כדי להפוך את הרגע החשוב הזה בזמן למציאות. אנו מצפים לעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם ניו יורק כדי להבטיח מעבר חלק ונשאר דיילים מכובדים עד שיגיע הזמן הזה. בית הקברות הוותיקים של סמפסון הוא מקום מאוד מיוחד ואנחנו כל כך אסירי תודה על כך שמדינת ניו יורק בחרה בו להיות בית הקברות הוותיקים הראשון שלה, הוא אמר.
הסנאטור מייקל נוצוליו, שייצג את מחוז סנקה במשך שלושה עשורים בסנאט של המדינה והוביל את המאמץ של סמפסון בצד החקיקתי בימים הראשונים של הקמתו, אמר שאין לו מושג כמה זמן ייקח כל זה להתאחד. כאשר סטיב בול המנוח, שבמשך עשרות שנים הפעיל בית מרקחת מקומי במפלי סנקה, היה יוצא מלחמת העולם השנייה, התאמן בבסיס הצי סמפסון, והיה באותה תקופה ראש קבוצת הבוגרים של סמפסון SALTS ביקש ממני להקים בית קברות לחיילים משוחררים במקום שבו היה הבסיס לשעבר, קיבלתי בברכה את האתגר, אבל לא היה לי מושג שזה ידרוש מחויבות של למעלה משני עשורים וחצי כדי להשיג, נזכר נוצליו. הפרויקט היה ראוי ביותר. מאות אלפי המלחים והמטוסים שהתאמנו בבסיסי חיל הים וחיל האוויר סמפסון היו ראויים לכבוד המתאים של מקום מנוחה נצחי בסביבה היפה להפליא לאורך החוף המזרחי של אגם סנקה, בסמוך ישירות לפארק הלאומי סמפסון. אבל להשיג את מה שהיה ראוי והגיוני כאחד הפך תיגר מיידית על ידי מדיניות פדרלית ומדינתית מורכבת שכולן שקלו נגד הקמת בית קברות ותיקים בסמפסון.
היו נקודות שבהן תהו נוצוליו ומנהיגים מקומיים אחרים אם יגיע הרגע של סמפסון ומדינת ניו יורק.
כבר מתחילת המאמץ שלנו, ותיקי אזור אגמי האצבעות הגדולים שלנו היו איתנים בתמיכתם בפרויקט. לרוע המזל בעבר, מספר קובעי מדיניות מאלבני וושינגטון לא שיתפו את ההתלהבות שלנו, הוסיף נוצוליו. לאחר שנים של נסיונות של מסלולים קונבנציונליים, שכולם נחסמו מסיבות שונות, התברר לי שעלינו לבנות את מקום המנוחה האיכותי ביותר של כבוד לוותיקים שלנו, ואם היינו מתמידים שעם הזמן בית הקברות לזכר ותיקי סמפסון יהיה בית הקברות הראשון לוותיקי מדינת ניו יורק. לאורך השנים המשכתי לעודד את כל תומכי סמפסון ואת כל מי שהיה מקשיב להמשיך ולרדוף אחרי המטרה הזו ואנחנו נגרום לזה לקרות, הוא המשיך. לא כולם האמינו במטרה, אבל רבים האמינו. העבודה הנהדרת של אותם תומכים רבים, במיוחד IDA של מחוז סנקה, מנהל מחוז סנקה מיץ' רו ומנהל בית הקברות הוותיקים של סמפסון ביל ייל עזרה לשמור על המטרה שלנו בפוקוס. זה היה כבוד לעבוד איתם יחד במשך יותר מעשור.
Nozzolio עמד בראש כוח המשימה של האזרחים, שעזר להרכיב את הבקשה. כוח משימה זה עבד עם מנהל המחוז רו, ייל, חברי מועצת המפקחים של מחוז סנקה בעבר ובהווה ובעלי עניין אחרים. צוות המשימה הורכב מוותיקים ומחברי האזור מצטיינים, ועבד יחד כדי לעזור להרכיב אפליקציה מהשורה הראשונה, לגייס מכתבים והחלטות תמיכה וליצור אתר אינטרנט וסרטון קישור מהאפליקציה שהביאה לזיכרון הוותיקים של סמפסון בית הקברות כבחירה פה אחד של הוועדה לבחירת האתר של המושל קואומו להפוך לבית הקברות הוותיקים הראשון של מדינת ניו יורק, הוא הסביר.
יו'ר מועצת המפקחים לשעבר של מחוז סנקה, בוב שיפלי, והיו'ר הנוכחי בוב הייסן היו גם חלק מהתהליך הזה - לפני, במהלך ואחרי כיהן בתפקיד נבחר. Nozzolio אמר שהעבודה הקשה שהובילה לרגע הזה הייתה כולה חלק ממחויבות שכולם חלקו. ההחלטה של מדינת ניו יורק לבחור בסמפסון מייצגת גם את המחויבות ארוכת הטווח שסמפסון תהנה להתקדם. מחויבות חשובה זו לוותיקים שלנו מממשת את חלומנו ליצור מקום מנוחה נצחי של כבוד לוותיקים שלנו בסביבה יפהפייה מרהיבה הממוקמת על אדמה מקודשת, בה התכוננו מאות אלפי מלחים ואנשי אוויר לקרב כדי להגן על החירות והחופש ברחבי העולם. אין מילים מספיקות כדי להביע את שמחתנו על החלטת ועדת המקום, הוסיף.
מחליפו של נוצליו, הסנאטור פאם הלמינג, המייצגת את המחוז ה-54, כינתה את זה ככבוד להילחם על ייעודו של סמפסון. אלו החדשות הטובות שכולנו חיכינו להן. היא תוצאה של שנים של עבודה קשה, מסירות והתמדה של חיילים משוחררים מקומיים, מחוז סנקה והסנאטור בדימוס מייק נוצליו, שהפך את זה לאחד מהעדיפות העליונה שלו, אמרה. העבודה הבלתי נלאית של אנשים אלה הייתה מעוררת יראת כבוד, והיא משקפת את המחויבות והאחריות המתמשכת שלנו לתמוך ולכבד את הוותיקים שלנו. אבי היה יוצא חיל האוויר האמריקני שהתאמן בבסיס חיל האוויר סמפסון. ההכרה הזו חשובה כל כך לכל כך הרבה ותיקים ובני משפחותיהם. בית הקברות לזכר ותיקי סמפסון ימשיך לשמש בגאווה כאנדרטה מתמשכת ומקום מנוחה מקודש לגיבורים הגדולים ביותר של האומה שלנו.
חבר האספה ג'ף גאלהאן הודה גם לאלו שהיו מעורבים בתהליך, תוך ציון 10+ שנות המאמץ שהושקעו בו. הבחירה בבית הקברות הוותיקים של סמפסון כבית הקברות הראשון של ותיקי המדינה בניו יורק כבר יותר מעשור בהתהוות. בית הלידה של יום הזיכרון, למחוז סנקה יש היסטוריה עשירה בהוקרה על הוותיקים שלנו, מה שהופך את סמפסון לבחירה החזקה ביותר עבור בית הקברות הוותיקים הראשון בניו יורק. תודה לסנאטור מייק נוצליו על מנהיגותו בעלת החזון, היו'ר בוב הייסן, מנהל מחוז סנקה מיץ' רו, מנהל בית הקברות ביל ייל ולכל מי שפעל כדי לאפשר זאת, הוסיף גאלהאן.
האם לקבל את הכותרות העדכניות ביותר לתיבת הדואר הנכנס שלך בכל בוקר? הירשם למהדורת הבוקר שלנו כדי להתחיל את היום שלך.
