אניסטון וויתרספון מתעלים על ההתחלה הגסה של 'תוכנית הבוקר'. אבל האם קארל קיבל את התפקיד הטוב ביותר?

ג'ניפר אניסטון, משמאל, מגלמת את אלכס לוי מול ריס ווית'רספון בתור בראדלי ג'קסון בתוכנית הבוקר. (תפוח עץ)

הנה סיבה אחת להשקיע יותר מ-4.99 דולר עבור מנוי לרשת הטלוויזיה הסטרימינג החדשה של אפל: כדי שתוכל להצטרף לאלו מאיתנו שכבר מנסים להבין איך הם הוציאו את כל המאמץ והכסף הזה (15 מיליון דולר לפרק, קראתי) וקיבלו שניים הנשים החזקות ביותר בהוליווד לחתום עליהן, להפיק ולהשתתפות בסדרת דרמה בהשראת #MeToo, שהיא איכשהו מפוצצת בצורה כל כך בלתי סביר וחסרת דמיון, עד שהדמות היחידה שאתה בסופו של דבר מתייחס אליה - אפילו מזדהה איתה - היא השרץ הדורסני .

כולם תירגעו. The Morning Show, הצעת השוק מההשקה המצופה של Apple TV+ ביום שישי, היא בקושי מה שהייתי מתאר כתאונת מכונית, לפחות אם לשפוט לפי שלושת הפרקים הראשונים (מתוך 10) שזמינים לסקירה זו. עם זאת, זהו מכופף פגוש בולט, שבו השאפתנות הוגבלה מאחור על ידי חשיבות עצמית, מה שגרם לו להיתקל במשאית מזבלה מלאה בקלישאות.

בתור הצגה, זה מפוזר על סמיך כמו שזה נראה בכל אותם טריילרים, סיפור מבטיח על קונפליקט שמסתבך בצורך שלו להיראות גם אצילי. זה מזכיר את סדרת ה-HBO הצדיקה העופרת של אהרון סורקין 'חדר החדשות', עוד אצבעות על העולם העכור מבחינה אתית של חדשות שידור. זכור, עדיין יש צופים בחוץ שחשבו ש'חדר החדשות' הוא חומר פנטסטי; אם אתה ביניהם, אז כנראה ש'תוכנית הבוקר' תגרום לך לאכול מהיד שלו בקרוב.

הסיפור עצמו לא יכול להיות אקטואלי יותר, במיוחד אם במקרה אתה חושב שמה שקורה מאחורי הקלעים בתוכנית בוקר ברשת מרתק עד אין קץ. התככים! התקפי הזעם! התקפי הזעם על אודות את התקפי הזעם!

בהתבסס באופן רופף על הגילויים הראשוניים של התנהגות בלתי הולמת מינית שמחקה את מאט לאואר מפני התוכנית Today של NBC ב-2017, The Morning Show מתרחש ברשת UBA הבדיונית, שם העוגן הוותיק של הבוקר אלכס לוי (ג'ניפר אניסטון) מגיע לעבוד בתור רגילה בשעה 4 לפנות בוקר כדי לגלות שבן זוגה בשידור מזה 15 שנים, מיץ' קסלר (סטיב קארל), פוטר בשל התנהגות מינית בלתי הולמת נגד נשים שעבדו בעבודות כפופות בתוכנית.

עם מעט פרטים והמודעות השחרית שהרשת שמרה את הבעיה בסוד זמן מה לפני שננקטה פעולה (שחלקן הודלפו בן לילה לניו יורק טיימס), אלכס חייב לקחת לבד את שולחן העוגן ולספר לאמריקה החדשות על פיטוריו של מיץ' - שילוב מאתגר של אבל אישי ואהדה מתאימה מבחינה טונלית לאשימים. עיניה דמויות הלייזר של אניסטון מתערבות במצלמה כשהיא מציגה את אלכס מתמודד עם המשימה הזו כמו מקצוען; התגובה המיידית מאמריקה היא שהם עומדים איתה.

חבל שאי אפשר לזרוק עליה משבר כל יום. זה מדליק את האורות שלה, מעיר לאחרונה ראש חטיבת החדשות של הרשת, קורי אליסון (בילי קרודופ), שמוכיח את עצמו במהירות כנחש הראשון מבין רבים המחליקים בבור של תוכנית הבוקר.

בחוץ באחוזת פרבר עבותה וגבוהה, מיץ' צופה בשידור של אלכס בזעם בוער, תוך רציונליזציה של התנהגותו הפסולה כלא יותר מאשר עניינים בהסכמה. הוא משתלח בסוכנו, עורכי דין ויועצי משבר, שנאספים בסלון ביתו להעריך את הנזק, שהוא, בכל מובן, בלתי הפיך. לבסוף, הוא לוקח פוקר עם אח למסך השטוח, רגע לפני שאשתו אומרת לו שהיא רוצה להתגרש.

קארל לא היה לוהק לחלק הזה אלא אם The Morning Show (שפותח ונכתב בשיתוף קרי ארין, שעבודתו כוללת את בייטס מוטל, Parenthood ו- Friday Night Lights) התכוון להיכנס עמוק לייסורים הפרטיים והפומביים של אדם כזה: האם ענני הזעם מתנשאים מספיק זמן כדי שמיץ' יודה בעוולותיו? האם הוא ידבק בתקווה שהעולם יתממש איכשהו הוא הקורבן כאן? האם הוא יכול לראות ולשמוע את מה שהנשים אומרות מבעד לחומות הזכאות המשתוללת? בואו נשים סיכה בזה לרגע.

ריס ווית'רספון, במלוא תהילת הספיטפייר שלה, מגלמת את בראדלי ג'קסון, כתב נודד של רשת חדשות מקומית בעלת נטייה שמרנית כנראה בשם Southeast News Network. מבלי משים (או אולי לא), בראדלי הופכת לסנסציה ויראלית גדולה נוספת של מחזור החדשות כאשר היא נראית מתעמתת עם מפגין דוחף במכרה פחם במערב וירג'יניה, מרצה לו על בורותו בנושאי אנרגיה וכן על בורותם של תומכי הפחם.

באחד המונולוגים היותר מוגזמים של תוכנית הבוקר, הטיראדה של בראדלי מרחיבה את עצמה לעצם המהות של אמירת האמת באמריקה. זה מושך כמה מיליוני שיתופים ואת תשומת לבה של המבקרת הטובה ביותר בתוכנית הבוקר, האנה שונפלד (גוגו מבטה-ראו), שמציגה ראיון עם בראדלי כדרך להסיח את הדעת מהמשבר המתמשך ברשת.

בראדלי נענה להזמנת התוכנית לבוא לניו יורק, שם היא זוכה לגריל, בשידור חי, על אתיקה עיתונאית על ידי אלכס סקפטי וזועף. בין הנשים נוצרת כימיה סדוקה - מה שמעיד על כך שסיפור מוצא אחותי של סוואנה והודה לא נמצא בפתח. זה מרגיש יותר כמו סיפור עלייתה המתנודדת של מגין קלי: מי זה בראדלי, ואיזו סט מיומנויות מקוריות היא יכולה להביא לשולחן עוגן הזכוכית הזה? לא משנה מה המצלמה אוהבת בה, קורי גם מרוצה ומתחילה מיד לחזר אחרי בראדלי למשבצת קבועה בתוכנית, כנגד התנגדויותיו המבוהלות של מפיק בפועל סטראוטיפי וחנון (מארק דופלאס בתפקיד צ'יפ בלאק).

תוכנית הבוקר שואבת השראה מספר עיון על תוכניות בוקר בטלוויזיה מאת כתב התקשורת של CNN בריאן סטלטר; אפל הכריזה על הסדרה לפני עידנים, ומאז היא נטשה את המפיק המקורי ואת ה-showrunner שלה, כשארין השתלט עליה. בשלב מוקדם, זה תואר כדרמה קומית. עכשיו זו רק דרמה רצינית מאוד (עם כמה שורות שנונות חדות שנזרקות פנימה), סוג של הכל על איב מודרני בפנטזיות שחוקה מבפנים החוצה.

לא אניסטון ולא וויתרספון סוללים כאן קרקע חדשה, אבל הם נותנים ביצועים טובים יותר מהתסריטים שקיבלו. בשלב מסוים של הפרק השלישי, התחלתי לתהות האם הם נעלו בטעות וצריכים להחליף תפקידים לאתגר חזק יותר - ומפתיע יותר, מספק -? תהיתי גם אם לתוכנית הבוקר יש את מה שנדרש כדי להתרחק היטב מהפיתוי להתגלגל לקרבות זוהרים אך מאכזבים שמעמידים נשים מול נשים.

לגבי התפקיד של קארל? לפני שבוע, סקרתי את גברת פלטשר של HBO והצעתי שעד כמה שסיפורה של דמות הכותרת חזק, החלקים המעט יותר מרתקים בסדרה עוסקים במפגשים הרות אסון של בנה הטרי בקולג' באווירת אמנויות ליברליות של מודעות למגדר ולגזע. הביקורת הזו גרמה לכמה תגובות זועמות: איך אני מעיזה לקחת מהעובדה שמדובר בתוכנית על חייה ומיניות של אישה בגיל העמידה?

מצטער לומר, אם כך, שהחלק הכי טוב בתוכנית הבוקר הוא שוב על הבחור הנורא. מיץ' של קארל חווה את מלוא ההשפעות של תרבות הביטול, אם כי יש לו את ההצלה להיות מולטי-מיליונר, והסדרה אובססיבית בצדק (אם אולי באופן פוגעני) עם האומללות שלו. הוא מנסה להתנשא עם מתנשאים אחרים (מרטין שורט יעיל במיוחד בקאמי כבמאי קולנוע מבויש אך לא מתחרט); הוא מנסה לרכז את ההגנות שלו לתוכנית קאמבק יעילה. כפי שהוצג עד כה, תוכנית הבוקר היא פחות נקודת סתירה בין שתי נשים ובמקום זאת תלויה בשאלה אחת: האם גברים יקשיבו אי פעם?

תוכנית הבוקר ישודר בכורה עם שלושה פרקים ביום שישי ב Apple TV+ , שירות הזרמת מנוי חדש. שבעת הפרקים הבאים יועברו מדי שבוע.