שנים של התאוששות מאז שיטפון היסטורי הרסני
אלמלא מגיפה עולמית בשנת 2020, האירוע הקטסטרופלי הזכור ביותר שתושבי לודי עשויים לזכור הוא השיטפון ההיסטורי של אוגוסט 2018. זה היה יום הרסני שהגיע ללא אזהרה - והותיר את התושבים בלודי פוינט בגובה של יותר מ-10 אינץ'. של גשם ירד תוך פרק זמן של שעות. העיירה הסמוכה הקטור רשמה יותר מ-11.5 סנטימטרים של גשם באופן רשמי באותה סופה הרסנית.
בתים, חניכים, מכוניות ואפילו כבישים נשטפו והותירו מעט מאחור. העבודה נמשכת כבר יותר משנתיים, אבל היא רחוקה מלהסתיים, על פי הממונה על העיר לודי, קייל ברנהארט.
למרבה הצער, אנחנו עדיין מתאוששים, הוא הסביר. יש עדיין בתים בבנייה מחדש. עדיין יש לנו חששות לגבי חלק מעבודות שיקום הנחלים שה-DEC ביצעה בעקבות השיטפון, שהעמידה יותר בתים בסכנה. אנחנו עדיין מתקנים כבישים וגשרים שניזוקו בסופה, שכנראה תימשך עוד כמה שנים.
באופן ספציפי, העבודה המדוברת כללה שיקום של ערוצי נחלים ליד אגם סנקה בימים שסביב המבול. השיקום שלהם הותיר את הנחל במצב שונה בהרבה מאשר לפני השיטפון, וזה מובן במידה מסוימת, אבל העבודה שהם עשו גרמה לשחיקה ולבעיות אחרות שמעמידות יותר בתים ורכוש בסכנה, המשיך ברנהארט. הגשנו בקשה למענקים כדי לתקן את זה ונדחנו, והתלוננו על האחרון ב-DEC כדי לתקן את זה - אבל התעלמנו.
הוא אומר שהעיר לא יכולה אפילו לקבל אומדן עלות עד שה-DEC יעבוד עם הידרולוג כדי להכין תוכנית טובה יותר. ה-DEC למעשה התרחק. יש הרבה בעלי בתים שם למטה שבאמת מפחדים ממה שיקרה אם נקבל עוד אירוע גשם כמו זה מ-2018.
באוגוסט 2018 לודי פוינט נהרסה בשיטפון היסטורי. לקח חודשים לנקות, וההתאוששות עדיין מתבצעת ברחבי הקהילה. קרדיט: רייצ'ל בורקהולדר.
בעוד ברנהרט לא היה מפקח בזמן השיטפון, הוא היה ראש העיר בכפר לודי. לדבריו, העיירה השתנתה לצמיתות בעקבות השיטפון, והחששות המתמשכים סביב הסביבה ניכרים לעין. אנחנו עיר אחרת אחרי המבול, בוודאי מודעים יותר לסביבה שסביבנו, הוא הוסיף.
החזרי מס לשנת 2020 מתעכבים
דאגה מרכזית נוספת היא שלמרות השחזורים כביכול שבוצעו על ידי ה-DEC, לא יידרש כמעט כמות גשמים כדי ליצור מצב מסוכן. סופה של פחות ממחצית מגודלה עלולה להיות מסוכנת או אפילו קטלנית, הסביר ברנהארט. אנחנו מרגישים די חסרי אונים בחזית הזו.
אין תשובה ברורה לגבי ההמשך בתהליך הזה, אבל זה לא משנה כי העיר לודי צועדת קדימה ופועלת לבנות טוב יותר לעתיד.
מה הלאה בלודי?
נבחרי הציבור למדו הרבה בשנת 2020 - באמצעות טכנולוגיה שהשאירה אותם מחוברים למשלמי המסים, כמו גם התנודתיות שקיימת תמיד בתקצוב העירוני.
המפקח בעיר לודי, קייל ברנהארט, אומר ש-16 החודשים האחרונים היו מאתגרים ממספר סיבות. רוב האתגרים הללו מסתכמים בפתרון בעיות - והצורך בחשיבה אדפטיבית ככל שאי הוודאות גדלה במהלך 2020. היה ברור שהמגיפה תסתיים בשלב מסוים, אבל באיזה מחיר - וכמה זמן זה ייקח?
המגיפה האטה את עצירת עולמנו, נזכר המפקח. הצלחתי לחפור באמת בתקציב ובפיננסים ברמת העיר, אבל רוב הלקחים שלמדתי היו בתקשורת עם הציבור. אפילו עבור אנשי תקשורת יעילים כמו ברנהארט, עדכון אנשים במהלך המגיפה היה אתגר אמיתי. אפילו פקידי מדינה ופדרלים נאבקו בזה.
כשנכנסתי לתפקיד עם תוכנית שאפתנית לטפל בבעיות של העיר שלנו, הייתי מקבל קצת דחיפה בדרך, כי לא הצלחתי להעביר מידע כמו שצריך לתושבים, הוא המשיך. אני משתפר בזה, אבל המגיפה בהחלט הקשתה להגיע לאנשים.
לגבי המצב הכלכלי של העיר - זה חיובי. ברנהארט ייחס זאת לממשל הקודם, שהונהג על ידי מפקח העיר לשעבר, לי דוידסון. בשלב זה, השקעה אסטרטגית בעשור הקרוב היא חשיבות עליונה לתכנון הקצר והארוך של העיר.
אנחנו בונים בית עירייה חדש ואני נרגש לראות איך השיחות עם הקהילה מתפתחות, אמר. יש לנו הזדמנות להתמודד עם הרבה צרכים קהילתיים במכה אחת עם המתקן החדש הזה, שיבטיח גם את המשך הפעילות של מזווה האוכל המקומי שלנו. קיבלנו עסקה מצוינת באתר וחסכנו לקהילה מאות אלפי דולרים בעלויות בנייה. זו המטרה הגדולה לטווח הקצר של העיר כרגע, לעשות את זה נכון.
באשר לחזון לטווח ארוך, הפריטים הגדולים ביותר ברשימת המטלות מתמקדים בפיתוח כלכלי ובסביבה. בסופו של דבר, איכות הסביבה היא תמיד בראש סדר העדיפויות עבורי ויש לנו ניסיון ממקור ראשון עם אסונות סביבתיים בלודי, בעקבות ההצפה של 2018. אני נלחם חזק נגד המפעל של דור גרינידג' שמעבר לאגם מולנו בטורי וזה נושא שאני לא רואה בו פשרות. יש להגן על אגם סנקה בכל מחיר, הסביר ברנהארט. לפיתוח כלכלי, אנחנו צריכים את הדברים החיוניים. אנחנו עדיין צריכים מים. אנחנו בוחנים את כל האפשרויות שלנו, אבל המגיפה ייבשה את מימון המענקים והכניסה את כל מה שעבדנו עליו לאי ודאות, מה שבעצם הוביל את העניין הציבורי לפרויקט לתוך הטנק.
איך לכרות ביטקוין
הוא אומר שבשלב זה, הכפר לוקח את ההובלה בפרויקט מים, וזה יכול להיות דבר נהדר עבור הקהילה. נראה שהם עשויים למצוא את עצמם בסביבת המימון הטובה ביותר שאפשר להעלות על הדעת כשהמדינה תחזור להילוך והדמוקרטים בקונגרס, בתקווה יעבירו הצעת חוק תשתית המיוחלת.
אם כבר מדברים על הפער שנערך במחלוקת בין צפון לדרום סנקה, יש מגוון של קולות שמגיעים כדי להיות מעורבים וזה 'ניצחון' בעיני המפקח מלודי. אנו רואים בעל עסק של לודי בברוס מאריי מסתבך והופך ליושב ראש לשכת המסחר, או קומץ התושבים מהקצה הדרומי שהביע עניין לשרת בתפקיד הפנוי האחרון של IDA, המשיך ברנהארט. אבל לא הכל חדשות חיוביות כרגע, וידרשו יותר מאמץ. יש הרבה השקעה בפיתוח הקצה הצפוני, במיוחד בעשור האחרון, ויש לכך סיבה טובה, אבל אני צופה בכפרים ובכפרים שלנו למטה כאן ממש מתפרקים. זהו הדחף העיקרי מאחורי הדחיפה שלי לחלוק את מס המכירה עם ערים וכפרים - זה כל כך נחוץ ויעשה הבדל דרסטי ומוחשי, הוא הוסיף. אנחנו מדברים על שירותים ציבוריים כמו איסוף אשפה, מים נקיים ופינוי נכסים מסוכנים ורעועים. יש כל כך הרבה מה לעשות.
אבל איזה תפקיד היה למגיפה בפגיעה בחלק מההתקדמות הנעשית בקצה הדרומי של המחוז? ברנהארט אומר שזו בעיה כפולה: ראשית, יש את האתגרים הקיימים שעמם התמודדו קהילות כמו לודי. ואז שנית, בעיות חדשות נחשפו במהלך המגיפה.
הפחד שלי לגבי כל הערים הקטנות האלה ברחבי ניו יורק הוא שהמגיפה זעזעה את החיים הקטנים שבהם נתלו הרחובות הראשיים, הוא אמר. שינינו את הרגלי הקנייה שלנו באינטרנט. שוק העבודה קשה באופן לא ריאלי לעסקים המקומיים. עבור רבים, המחשבה על יציאה לציבור עדיין טומנת בחובה גוון זה של סיכון. כל כך הרבה עסקים ברחובות הראשיים בקושי מחזיקים מעמד כמו שהם. בלודי, בדיוק כשאנחנו מחפשים לבנות את שלנו מאפס, המגיפה מגיעה ועוצרת כל מומנטום שהיה לנו. אני חושש שאנחנו מאבדים את תחושת הקהילה שלנו ואת היכולת שלנו להתאחד. אני חושש שהתושבים שלנו מנוכרים יותר מתמיד ואיבדו את האמצעים החברתיים המעטים שהיו לנו בלודי. אנחנו צריכים להיות מסוגלים ליצור קשר מחדש אחד עם השני ולממשלת העיר יש אחריות לתת מענה לצרכים האלה, אז אני אקח בחשבון את זה במאמצים של העיר שלנו קדימה.
ברנהארט אומר שהשקפתו מציאותית, אך גם אופטימית להפליא.
האם לקבל את הכותרות העדכניות ביותר לתיבת הדואר הנכנס שלך בכל בוקר? הירשם למהדורת הבוקר שלנו כדי להתחיל את היום שלך.
