לי מילר היה יותר מהמוזה של מאן ריי

פריז בין המלחמות. דאדאיסטים בגנים ובגלריות. סוריאליסטים בחדרי חושך ובמאורות אופיום. דגמי ווג במקור של Schiaparelli. קוראים שלא יכולים לקבל מספיק מהמילייה הזה ישמחו יותר מהרומן הראשון של וויטני שרר, עידן האור. הם יקבלו גם תיאור מעט בדיוני, קל לעיכול, על חייה של לי מילר, צלמת אמריקאית שהקריירה שלה זכתה לעידוד ולאחר מכן האפילה על ידי המנטור שלה, אמן האוונגרד מאן ריי.

מילר כבר הייתה דוגמנית אופנה מצליחה במגזין ווג בניו יורק כשעברה לפריז ב-1929, בגיל 22, כדי להיות ציירת. בלונדינית מבריקה בעידן שבו היופי שלה הוא היופי הנכון, בכל זאת נמאס לה להצטמצם לחתיכות של בחורה: צוואר להחזיק פנינים, מותניים דקיקים להשוויץ בחגורה. מיד היא לומדת שציור אינו מספק סיפוקים מהותיים ולא יתחיל לכסות את שכר הדירה עבור דירתה במונפרנס.

פגישה מקרית עם מאן ריי, שאת צילומיו ראתה בווג, דוחפת אותה לבקש ממנו עבודה. תוך זמן קצר היא שומרת את הספרים שלו ומקימה את ציוד הסטודיו שלו בתמורה למשכורת קטנה ולשימוש בחדר החושך שלו. עם בונוס לחג המולד, היא קונה מצלמת Rolleiflex, והיא מתלמדת למאן ריי, המבוגר ממנה ב-17 שנים, שמתחיל להראות לה איך להתפתחשלההדפסים. היא מסכימה להצטלם בעירום עבורו, והם הופכים למאהבים.

תחילת הרומן ביניהם מתדלקת גם את מילר וגם את מאן ריי בהשראה מאנית. הוא מצלם אותה ללא הרף ומתעקש שתישאר בקרבת מקום בזמן שהוא מצייר ומפסל. אחר הצהריים היא משוטטת בעיר כדי לצלם תמונות, ובכל פעם שהיא מדפיסה אחת מהתמונות שלה ומן ריי אוהב אותה, היא מתחזקת בעצמה, מרגישה יותר כמו מי שתמיד רצתה להיות. הוא לוקח אותה למסיבות שבהן היא פוגשת מערך של אמנים, ביניהם סלבדור דאלי, טריסטן צארה וז'אן קוקטו, שמלהק את מילר לסרט. יום אחד בחדר החושך היא חושפת בטעות איזה סרט, מה שמוביל אותה לגלות אפקט חדש. היא ומן ריי משכללים את זה יחד וקוראים לזה סולריזציה, חותמים את שמם מתחת להדפס של פניה בפרופיל.

כולם חושבים שצילום הוא כמו טריק קסם, אבל אין בזה שום קסם, מורה מאן ריי למילר. יש רק שני צבעים לשילוב: שחור ולבן. הוסף עוד מהאחד, קח חלק מהשני. אתה רוצה את שניהם בתמונה שלך. בדיוק כמו שיש אור ברומן הזה, גם החושך אורב. כל אחד מבני הזוג מתוודה על פגיעויות: ילדותה של מילר התאפיינה בטראומה שהיא חולקת בפעם הראשונה, בעוד מאן ריי מודה בתלות כמעט משתקת במילר. היא מקנאה באהבתו הגדולה לשעבר, שחקנית הקברט קיקי דה מונפרנאס. הוא הופך להיות רכושני בטירוף, מתעמר במסעותיו של מילר לאוטונומיה. בגידות מתגנבות פנימה. היא מחפשת את תשומת הלב של גברים אחרים. הוא גונב קרדיט על עבודתה, כולל גילוי הסולריזציה שלה.

למרות שהיא קיוותה להיות שלמה על ידי האיחוד הזה של אהבה ואמנות, אחרי שלוש שנים מילר מוצאת את עצמה שוב מצטמצמת לחלקים. כאשר מערכת היחסים שלה עם מאן ריי מתערערת, הוא עובד באובססיביות על אחת מיצירות הסוריאליסטיות הידועות ביותר שלו. שכותרתו האוהבים, זהו ציור ענק של שפתיו האדומות חסרות הגוף של מילר המרחפות מעל העיר. יש שקט בתמונה, אבל גם איום באלימות. חדירת חושך בעידן האור.

שרר משלבת את הסיפור שלה עם קטעים קצרים מדי מחייה המאוחרים של מילר, שהיו חשובים לא פחות מהתקופה שלה עם מאן ריי. חברה הטוב פבלו פיקאסו צילם אותה שישה דיוקנאות. היא הייתה בלונדון בתקופת הבליץ והפכה לכתבת מלחמה, והקליטה תמונות בנורמנדי, סן מאלו, מחנה המוות בדכאו. כידוע, בשנת 1945, היא הצטלמה באמבטיה של היטלר בדירתו הנטושה במינכן. מילר חזר לאנגליה והתחתן עם האמן רולנד פנרוז, גר איתו בחווהבסאסקס, והפך לסופר אוכל. היא סבלה מ-PTSD, שאותו תרופות עם אלכוהול. היא טמנה קופסאות של תצלומיה בעליית הגג שלה, מאובקת ונשכחת.

קוראים שרוצים יותר מתצלומי המצב האלה עשויים לפנות לביוגרפיה של קרולין בורק מ-2005, Lee Miller: A Life. אחרים יצדיעו לשרר על שהדגישה את ההיבטים הרומנטיים של הרומן ההיסטורי שלה, השתכשכה לתוך הפוליטיקה המינית של התקופה ובכך חושפת את שלנו. היא מצטרפת לסופרים כמו פולה מקליין (אשת פריז) ורופרט תומסון (אף פעם לא חוץ ממך) במפעל ראוי ביותר: איכלוס מחדש של חשבונות העבר הנשלטים על ידי גברים עם הנשים הרבות הראויות לציון שראויות לאותו אור הזרקורים.

דונה ריפקינד הוא המחבר של The Sun and Her Stars: Salka Viertel and Hitler's Exiles in the Golden Age of Hollywood, שייצא מ-Other Press בינואר 2020.

עידן האור

מאת וויטני שרר

קטן, בראון
384 עמ' 28 $.

אנחנו משתתפים בתוכנית Amazon Services LLC Associates, תוכנית פרסום של שותפים שנועדה לספק לנו אמצעי להרוויח עמלות על ידי קישור ל-Amazon.com ולאתרים קשורים.